Головная боль незаметно отступала, самочувствие медленно, но верно улучшалось, так что у меня нашлись силы для отвлеченных размышлений. К тому же, благодаря непрерывному потоку душ и стабильному получению уровней передо мной начала вырисовываться определенная закономерность — каждый новый рубеж требовал в среднем на два убийства больше, чем предыдущий. И хотя такая прогрессия не казалась чрезмерной, ее наличие порождало вполне резонные вопросы.
— Интересно, где все остальные эти души берут. — задумчиво пробормотал я, склоняясь над очередным гаранцем. — Только на войнах? Вряд ли…
К тому моменту когда я добрался до следующей награды, за мной следили уже человек тридцать. Зеваки перешептывались, рассматривали остававшиеся после меня трупы, но держались на почтительном отдалении, никак не мешая процессу. Впрочем, их навязчивое внимание все равно нервировало.
— Господин, пожалуйста! Это мой друг!
Я отвлекся от мыслей о зрителях и с удивлением посмотрел на объявившегося впереди молодого солдата. Тот выглядел очень испуганным, зачем-то старательно отводил глаза, но все равно загораживал мне путь. Непонятно только, ради чего.
— В смысле?
— Пожалуйста, не убивайте его, господин. Он мой друг. И он не сделал ничего плохого.
Все еще не совсем понимая, о чем идет речь, я перевел взгляд на лежавшие чуть дальше тела и заметил среди них очередного раненого бойца. Но не гаранского, а нашего.
— Этот, что ли?
— Да, господин, — кивнул собеседник. — Он храбро сражался и он выживет, если вы не… если вы…
— Успокойся, я не трогаю своих. Только врагов.
— Спасибо, господин!
Выбросив из головы отважного юнца, я выпил очередную душу, после чего вновь обратился к богине:
— Госпожа, мне нужно ускорить восстановление собственной ауры. Чтобы можно было сражаться призрачным…
— Конечно, воин. Ты получишь все, что захочешь.
Боли снова не было, однако на этот раз у меня возникло странное ощущение — как будто кто-то невидимый ласково и осторожно прикоснулся ко всем моим нервам сразу. Мышцы слегка передернуло от пробежавшего по ним электричества, волосы на мгновение встали дыбом, по коже скользнул неприятный озноб, но эти эффекты почти мгновенно исчезли.
— Спасибо…
К моему несказанному сожалению, продолжаться вечно этот праздник жизни не мог. Раненые истекали кровью и умирали, трупов вокруг становилось все больше, а пригодных для использования живых — все меньше. Я тщательно обследовал поле боя, дошел до берега, едва не поймал выпущенную с другой стороны реки стрелу, вернулся, проверил два особенно больших скопления тел, нашел парочку спрятавшихся там подранков… и все-таки заслужил очередную награду.