— Помогите! Помогите!
Сквозь меня потек слабый ручеек чужих воспоминаний, нападавший попытался освободиться, но тут его друг снова бросился вперед и невольно сыграл на моей стороне — хотя я получил еще два или три тычка ножом, угодивший в ловушку боец оказался прижат к кровати, не смог вырваться и распрощался с душой. А его обмякшее тело на время защитило меня от новых ударов.
— Ты жив? — напряженно спросил оставшийся без сообщника враг. — Алек?
В глазах у меня все быстрее и быстрее плясали характерные желтые точки, сознание медленно уплывало, но различить фигуру склонившегося надо мной человека я все же смог. Призрачный клинок вырвался из ладони, пронзил грудь убийцы, а затем погас — вместе со всем окружающим миром.
Вокруг сгустилась тьма, оставшаяся голодной бездна недовольно шевельнулась и начала медленно приближаться, но тут извне донесся странный шум, а чувства окончательно погасли.
Затем сквозь туман беспамятства пробился чей-то недовольный голос:
— …откуда столько? Тоже сдох?
— Этот живой.
— Он что, решил…
Следующее пробуждение оказалось более содержательным — очнувшись, я смог раскрыть глаза, после чего увидел над собой светло-серую крышу палатки. Затем нос уловил густой аромат каких-то трав, а еще через секунду меня скрутила затаившаяся глубоко внутри боль. Я застонал, дернулся, но лишь усилил этим свои страдания. К боли прибавилась одуряющая слабость, следом проснулась жажда…
— М… м!
— Надо же, — удивленно произнес кто-то невидимый. — Ты еще жив?
— М… пи… ить…
— Сейчас дам.
Принесенная вода оказалась теплой и вонючей, но я все равно проглотил ее с наслаждением. Пересохший язык вернул себя часть подвижности, остатки влаги впитались в горло…
— Еще.
— Сейчас. Ты почему не умер-то?
— Не хочу… умирать.
— С такими ранами не живут, — сообщил поивший меня человек, возвращаясь с наполненной до краев чашкой. — Тебя же всего изрезали.
— Значит… живут.
— Пей. И постарайся заснуть. Если суждено выжить, то сон поможет. Если нет, то хоть мучиться не будешь.
— Спасибо.
— Спи. Утром наш мастер глянет, что к чему.
Я попытался спросить, кого он имеет в виду, но мысли начали безбожно путаться и меня опять сморило. Впрочем, теперь это было уже не предсмертное забытье, а более-менее нормальный человеческий сон. Прервался он тоже вполне обыденно — с визитом одного из заведовавших госпиталем целителей.
— Просыпайся, — ни с того ни с сего начал расталкивать меня недавний благодетель. — Сейчас мастер Шефар подойдет. Просыпайся!
— А… черт…
— Вот, молодец. Пить хочешь?
— Да.
— Держи. Отвечай мастеру, как есть, понял?