Вскоре поднялся Элик, и стало ясно, что волшебный меч большую часть его ран успокоил. Брат держал за ошейник Храна, рассказывая, что нам снова предстоит путешествие. Пёс привык ходить с нами в лодке, и к новой обстановке тоже привыкал быстро. Я радовалась, что Влас так легко согласился взять собаку, и понимала, что, если бы он отказался – нам бы не светило попасть в Вихреградье. Разве бросишь старого друга, с которым рос?
Мы с Эликом позавтракали за сараем и теперь сидели на берегу, разглядывая корабль Вихря. Он был не слишком большим, тёмным и с тёмно-синим парусом, на котором извивался морской дракон. Однако не рисунок паруса прежде всего бросался в глаза, а деревянная фигура на носу корабля, сделанная столь искусно, что казалась почти живой. Вот только это был уже не морской зверь, а самый настоящий Штормовой дракон – обладатель самых сильных крыльев, длинных витых рогов и тёмного, почти чёрного взгляда. Его, как и многих других драконов, я видела только на картинке в старинной книге.
Вскоре воины стали всходить на корабль, и мы с братом переглянулись. Просто так взять и последовать за остальными?
– А вы чего? Остаться решили? – улыбнулся нам с Эликом Дарн. – Идёмте. Давай помогу, а то ещё раны потревожишь.
И он взялся за сундук, который тащил Элик. Хорошо, что я вовремя вспомнила о лодке, которая стояла в отдалении от остальных. Пришлось, несмотря на смущение, идти к Власу. Не брата же просить! И сама справлюсь, ничего страшного. Вихрь обернулся, когда я подошла, и мне показалось, что он рад меня видеть.
– В чём дело?
– Вон та лодка – наша. Её отец делал. Если это возможно, мне бы хотелось с собой взять. Пожалуйста. Мы стараемся всякую родительскую вещь пуще глаз беречь…
– Возьмём, – коротко кивнул мужчина. – Подожди-ка, Веда.
Подошёл, снял с моих плеч тяжёлую сумку, и сам понёс её на корабль. Я пошла следом, потом, подстроившись под его широкий шаг, рядом.
– А долго нам добираться? Я ни разу на большом корабле не ходила.
– Два дня, но при хорошем ветре и за полтора дойдём.
– Здорово! Нам с братом где нужно быть?
– Если хотите – на палубе, только не мешайте моим ребятам. Спать можете тут же, у правого борта, или внизу, если хотите. Пёс не испугается?
Словно в ответ, Хран направился к нему, чтобы внимательно изучить. Он вообще не любил, когда мужчины ко мне подходят, мог даже гавкнуть предостерегающе. Мне и в этот раз показалось – зарычит, однако Влас на зверя даже не посмотрел. Он прошёл мимо, и Хран повёл носом вслед как будто удивлённо. Потом послушно подбежал к Элику, который звал его, и больше уже не вскакивал, хотя продолжал заинтересованно наблюдать за Вихрем.