– Если бы карету… – вздохнула я. – Добираться придется самостоятельно – на метле.
– Что?! – выпучил глаза Семен и покосился на прислоненную к стене метлу.
– Поверь, я тоже не в восторге. Понятия не имею, как поднять ее в воздух!
– Может, нам лучше выйти во двор? – смирившись с неизбежным, предложил кот.
Подумав несколько секунд, я покачала головой.
– Сначала я оживлю метлу. Это может занять немало времени… Не хочу, чтобы все постояльцы пялились в окна. Из меня ведьма так себе, нельзя окончательно утратить авторитет.
– Ты права, – вздохнул кот.
Мы оба замолчали и принялись гипнотизировать взглядами метлу. Моя надежда на то, что она оживет как-нибудь сама, бесследно таяла прямо на глазах.
– Думаю, тебе стоит все же подойти к ней поближе. Не укусит же она тебя? – не выдержал котяра.
Я с опаской шагнула вперед, готовая в любой момент шарахнуться в сторону. Метла была неподвижна, а на ее прутьях играли отблески пламени камина.
Я осторожно коснулась ее и, осмелев, даже провела ладонью по гладкой, словно покрытой лаком рукоятке. Ноздри защекотал терпкий запах леса.
– Метла?.. – почему-то шепотом спросила я. – Ты не отвезешь меня на шабаш?
Метла ожидаемо не ответила, но подушечки пальцев вдруг кольнуло током, а деревянная рукоятка потеплела.
– Она нагрелась! – с изумлением обернулась я к Сёме.
– Хороший знак! – похвалил меня тот.
– Почему же ты тогда пятишься? – прищурилась я.
Сёма демонстративно фыркнул и вплотную подошел ко мне. Его шерсть встала дыбом, а хвост нервно дергался из стороны в сторону. Вот ведь трусишка!
– Давай, метла явно тебя слышит, – поддержал меня Сёма.
Стараясь не думать о том, как я выгляжу со стороны, я повернулась к метле:
– Ты такая красивая! Я уверена, что и летаешь ты превосходно. Вот бы попробовать… – Метла легонько встрепенулась под моей ладонью, и я поспешила закрепить успех. – Я так хочу подняться в воздух! К тому же нас ждут на шабаше!
Метла вдруг дернулась и вполне ощутимо потерлась о мою ладонь. Ойкнув, я отдернула руку, и метла описала круг, будто гарцующая лошадь. Я расплылась в улыбке – мне удалось поднять метлу, не такая уж я и пропащая ведьма. Вот теперь можно выходить во двор…
Однако когда я попыталась коснуться метлы, она выскользнула у меня из рук и с удвоенной скоростью принялась носиться по спальне – прутья буквально ходили ходуном!
– Может, у нее там турбина?! – восторженно выдохнул Сёма.
Метла резко ушла вниз и поднырнула под меня – спустя мгновение я осознала, что сижу на ней верхом. Радостно вильнув, она направилась прямиком к окну.
– Сёма! – взвизгнула я.