Дочь заинтересованно замолкла.
– Дядя Влад-Олень… – начала она, но он шикнул на нее, обернулся, приложив палец к губам.
– Обещаю, тебе понравится… – таинственным голосом сказал Влад.
Тут уже заинтересовалась и я.
– Нам только к девяти надо вернуться, у нее режим, – предупредила я.
– Помню, – сказал Влад, выруливая из двора. – Мы недолго.
Когда мы выехали за пределы Москвы, я даже начала немножко волноваться. Но Лея прилипла к окну и пялилась на мелькающие огоньки торговых центров, тыкала пальцами в проезжающие мимо машины и вообще уже забыла про чертову ракету. Можно было бы возвращаться, но Влад только загадочно улыбался на мои вопросы и ехал неведомо куда.
Мое терпение уже почти кончилось, когда он вдруг завернул на узкую дорогу и затормозил перед воротами невысокого здания.
– Идем!
Лею он вытащил сам, а я, как курица-наседка, только прыгала вокруг и волновалась.
Это оказалась станция ракетомоделирования! Оказывается, есть такой кружок, где дети делают настоящие модели ракет, которые по-настоящему взлетают!
Никого уже в такой час, конечно, не было, но Влад ушел куда-то и вернулся через десять минут с мрачным мужиком. Тот глянул на Лею и стал чуть менее мрачным.
– Я у ребят их модели отбирать не буду! – строго сказал он Владу. – Сколько бы вам там ни заплатили. Но вот сам делал модель, ее дам запустить.
Мы пошли на большой пустырь за зданиями, где мужик долго возился с установкой ракеты, попутно что-то объясняя про топливо, стабилизаторы, центр тяжести, парашюты и разные модели двигателей.
– Запись в кружок только с десяти лет! – сказал он строго, протягивая Лее пульт. – Но я сделаю вид, что кнопку нажала твоя мама.
Разумеется, сказать спасибо она забыла. Но глаза ее так сияли, что мужик даже заулыбался.
– Давай! – подбодрил Лею Влад.
Она оглянулась на меня, на мужика, на Влада и нажала кнопку.
Ракета, которая выглядела куда более игрушечной, чем та, что была в детском саду, затрещала искрами, свистнула и… взмыла в небо. Высоко-высоко, так что даже потерялась в темноте сумерек, подмигнув только красным огоньком на хвосте.
– Ура-а-а-а! – завопила Лея, подпрыгивая. – Ура-а-а-а!
– Спасибо… – тихо сказала я Владу, когда мы снова загрузились в машину и поехали обратно в Москву. Лея на заднем сиденье шуршала рекламными проспектами и чертежами, которые ей надавал мужик, который взял с нее обещание обязательно прийти в кружок, когда ей исполнится десять.
– Совершенно не за что, – отозвался он с легкой полуулыбкой.
По пути мы по закону подлости попали в пробку и когда добрались до дома, было уже начало десятого. Я не стала ничего говорить: счастливая Лея, которая не будет выносить мне мозг еще неделю той не взлетевшей ракетой, была важнее, чем вовремя лечь спать. Хотя завтра, конечно, она даст прикурить, когда я буду ее будить.