– Ладно, это всё уже вода под мостом. – Заметил Ольгерд. – Что случилось, того уже не изменить. Давайте наконец посмотрим, как здесь оказался Демон, и выясним, что потребуется от нас.
Все одновременно посмотрели на меня. Я невольно поёжилась. Рей снова поддерживающе меня приобнял, а в голове раздался успокаивающий шёпот Учителя: «Все будет хорошо. Расслабься и позволь мне увидеть всё твоими глазами. Только увидеть то, что видела ты. Хорошо?»
– Хорошо, – согласилась я, и мгновенно упала в прошлое, заново переживая всё, что случилось с момента, когда я съела тот злополучный кексик, .
Я очнулась, и вокруг царило гробовое молчание. Моя голова лежала на груди у Рея, он задумчиво перебирал мои волосы.
– Ну что ж, – разрезал тишину голос Учителя. – В общих чертах, мне кажется, все ясно. Оллирен, тебе впредь наука: не стоит недооценивать людей.
– Я ничего не поняла, – шепнула я, обращаясь к Рею. – Ты понял? Расскажешь?
Не успел Рей ответить, как Учитель заговорил.
Оказалось, что Йор, ещё будучи талантливым юным магом (что было чуть ли не тысячу лет назад по времени Земли), переходил от одного учителя к другому, собирая лучшее… В своей тяге к могуществу, он рано понял, что, как и все люди, ограничен в резерве от природы, но быстро нашел способ преодолеть искусственный барьер: он вычислял Любимцев стихий и, убивая, выкачивал из них магию. Резерв рос, но этого тоже оказалось, в конечном счете, мало. Тогда он начал искать учителей среди магических рас, которые в те времена еще в достаточной степени населяли Землю. Так получилось, что, помимо других, он приходил и к Освальду, и к Оллирену, и к Ольгерду… но только Оллирен заинтересовался странным, почти свихнувшимся на исследованиях человеческим магом. А зря.
Довольно долгое время Йор провел с герцогом, изучая позабытые заклинания и пути, экспериментируя… а потом Йор исчез, как выяснилось, предварительно скопировав несколько тайных заклинаний и похитив один из гримуаров дома Полночной Звезды, дома, к которому принадлежала герцогиня… вдобавок захватив заложницей её малолетнюю кузину. Йор ушел в соседний мир, всё ещё наполненный магией, и, проведя особый ритуал, сумел соединить все магические потоки между двумя мирами и закольцевать их на Оранну. Равновесие было жестоко нарушено. Оранна, и до этого вытягивающая магию из мира-соседа, превратилась в магическую чёрную дыру, бесконтрольно затягивающую всю магию, до которой можно было дотянуться… и уже не только из мира-соседа. Это в конце-концов грозило коллапсом целого сегмента пространства… Но тут на сцене появился Освальд. Огненный Барон, как его называли, один из самых одаренных драконов клана Закатного Пламени, был женихом сгинувшей кузины герцогини, и поклялся вернуть свою невесту.