…Проснулась я от негромкого смеха. Было темно. Рей сидел напротив, перед небольшим костерком, привалившись спиной к панцирю Учителя. Голова гигантской черепахи склонилась над его плечом, пламя костра весело плясало в огромных глазах… Учитель смеялся, и его смех странной щекочущей вибрацией висел в воздухе:
– Это твой хвостатый друг выдвинул идею приворота?
Рей молча пожал плечами и вздохнул.
– Андрей, уверяю тебя, таким, как она, это без надобности. Ты благополучно справился сам, поздравляю.
– Таким, как она? – Теперь в голосе Рея звучало искреннее недоумение. – Каким?
– И вот мы наконец возвращаемся к нашему разговору, – промурлыкал учитель. – Так что ты можешь о ней сказать? Что-нибудь особенное заметил?
– Ты издеваешься?! Да она просто кладезь непонятных способностей! Ты в курсе, что она просто так, без подготовки, скорпена спалила?!
– Ммм… – Протянул учитель. – Дай подумать… Ожидаемо. Вполне возможно. И для тебя это не было бы сюрпризом, если бы ты уделял больше внимания теории.
– Что?! – Голос Рея просто завибрировал от возмущения.
– Напомню… – В голосе Учителя пробились вкрадчивые нотки, от которых горло почему-то сжималось, как от прикосновения шёлкового платка-удавки. – Лет пять назад ты отпросился у меня на эту идиотскую экскурсию в Ла Торну под тем предлогом , что нужно посмотреть мир и составить компанию этому твоему воинственному керу. Так?
– Ну, так… – Голос Рея почему-то растерял всю уверенность. – Вообще-то это была не экскурсия, а охрана королевского каравана, что было очень важно!
– Несущественные детали, – отмахнулся Учитель. – Главное, ты обещал мне, что будешь продолжать учёбу. Взял с собой кучу книг… Помнится, мы как раз штудировали магических сущностей…
Я насторожилась. Это он что, ведёт к тому, что я какая-то магическая сущность? Что за ерунда!?
– Первый и пятый тома, ты, судя по всему, изучил. Во всяком случае, я до сих пор не замечал у тебя ошибок в определении местных существ… А вот посередине… – Голос учителя неожиданно хлестнул бичом, я чуть не подскочила:
– Открывай третий том!
Рей дёрнулся и ему на колени из ниоткуда свалилась здоровенная книга. Я приготовилась внимать, надеясь, что в моем подслушивании нет ничего криминального. Не успела я додумать эту мысль, как глаз учителя безошибочно нашел мой взгляд… и подмигнул.
Ну конечно! Я что, всерьёз ожидала, что такой тип допустит, чтобы его так банально подслушивали? Небось, сам и разбудил, чтобы все, что нужно услышала… И тут меня словно овеяло улыбкой… вот не могу объяснить как, но ощущение на миг обвилось вокруг меня и исчезло.