— Думаю, нам стоит заснуть и проснуться вновь, забыв об этом неловком инциденте, — предлагает наследник.
— Вы хотите забыть, как обнимали меня? — переспрашиваю.
— Вы хотите помнить об этом? — спрашивает наследник.
Пат.
— Раз уж мы очнулись раньше времени, я должна проверить ваши раны, — решаю перейти к делу.
— Они затянулись, благодаря вашим стараниям, — чуть резче, чем нужно, отвечает Каменный принц, затем прикрывает лицо рукой, давая себе несколько секунд на успокоение; после чего поворачивает голову ко мне, — ты спасла меня. Я благодарю тебя.
— Да, спасла. И очень хочу услышать всю историю от начала и до конца — как ты оказался на моем пороге в таком плачевном состоянии?
Несколько секунд принц Тао смотрит на меня без слов, вынуждая испытывать некоторую неловкость.
— Я не крал твой свиток. Я не действую так, — произносит он в итоге.
— Я бы хотела услышать не эту историю, — отвожу глаза.
— Ты не веришь мне, — даже не спрашивает, констатирует Каменный принц.
— У меня нет причин верить тебе, — говорю, как есть.
— Но ты спасла меня.
— Потому что, если бы не спасла, ко мне бы появились вопросы, — отмахиваюсь, не желая углубляться в тему.
— Нет, ты не такая. Ты помогаешь, если можешь помочь, — качнув головой, отвечает принц.
— Ты не знаешь меня, — осекаю его и взглядом, и голосом.
— Ошибаешься, — намного спокойнее отвечает наследник, после чего приподнимается на локтях и спрашивает, как ни в чём не бывало, — поможешь с бинтами?..
Итак, мы, кажется, решили вставать.
— Я ещё не закончила с твоим лечением; необходимо продолжить процесс восстановления, — напоминаю и всё же приподнимаюсь, усаживаясь рядом.
Принц прав — раз мы проснулись, нужно избавиться от бинтов: в них уже не было проку.
— Продолжим сегодня ночью. А сейчас у меня много дел: я и так позволил себе пропасть на целых два дня, — отрезает наследник.
— Ты можешь перенести все встречи сюда, — развязывая ткань, произношу ровно.
— И ты позволишь мне это? — мне показалось, или я услышала лёгкое удивление в его вопросе?
— Пока ты полностью не восстановился, я бы предпочла не выпускать тебя, — отвечаю, чуть придвинувшись, когда возникла необходимость размотать бинты, перевязанные вокруг его талии.
— Я уже способен самостоятельно пускать энергию по каналам.
— Не льсти себе. Пока это жалкие потуги.
— Ты и так истратила на меня достаточно сил, — звучит негромкий голос наследника у самого моего уха…
И как-то совершенно неожиданно я начинаю ощущать тепло, исходящее от его тела…
А также понимаю, что в данный момент практически обнимаю его…
…когда процесс освобождения от бинтов превратился в нечто настолько интимное?..