То есть, все те усилия, которые он приложил, чтобы сделать меня своей невестой, все они, по сути, являлись отражением его чистой, незамутнённой никаким иным желанием, воли быть рядом со мной?..
Воистину, Каменный принц не знает, когда остановиться!
Глубоко вздыхаю, внутренне успокаиваюсь и поднимаю на своего «жениха» дружелюбно распахнутые глаза.
— Давай для начала разберёмся, когда ты успел меня полюбить? — предлагаю мирно.
— В смертном мире. И если ты продолжишь так смотреть на меня и разговаривать со мной, как с больным ребёнком, я прямо сейчас наглядно продемонстрирую тебе, насколько я взрослый, — сухо отвечает наследник.
— Не стоит, — чуть прищурившись, отвечаю.
— И это правильное решение, — кивает принц Тао, — ведь тебе сложно даже просто смотреть на моё обнаженное тело, но при этом в своих мыслях ты упорно продолжаешь считать меня едва ли не новорожденным.
— Хорошо, пропускаем вопрос о твоем возрасте, — отворачиваю голову, произнося слова чуть громче, чем нужно… — Почему ты так уверен, что в смертном мире тебе встретилась именно я?
— Если не считать твоего небесного наказания? — уточняет наследник, и я прямо кожей чувствую, как он поднял бровь.
— Если не считать его, — прикрываю глаза.
— Твоё лицо, — произносит наследник.
— В смертном царстве может быть сотня моих копий, — взглянув на него, отвечаю.
— От своей сути не уйдёшь: я смог бы узнать тебя, даже если бы ты решила изменить свою внешность. Но это было твоё лицо. И это была ты.
Какая удивительная ничем не обоснованная уверенность…
— Как долго длился наш роман? — вновь закидываю удочку.
— Меньше года, — без заминки отвечает Каменный принц..
Он мог прочитать это в моём свитке…
— Я действительно спускалась в смертный мир на один человеческий год. Именно поэтому ты должен понимать, что у меня было другое лицо, — бью своим главным козырем.
Если богам по какой-то важной причине необходимо заглянуть в смертное царство, они отправляют туда свою тень, которая вселяется в любое доступное тело и тем самым отрезает для себя возможность использовать божественные силы на срок пребывания в этой оболочке. В случае испытания — тень под контролем Летописца вселяется в плод внутри избранной беременной женщины, теряет память, рождается в новом теле и остаётся в мире смертных сроком на одну человеческую жизнь; затем возвращается в царство бессмертных с новым "человеческим" опытом и возросшими жизненными силами.
— Ты использовала теневой фантом, — уверенно произносит наследник, — не буду скрывать, я осведомлен о том, что ты стёрла себе воспоминания — а потому не можешь ни подтвердить, ни опровергнуть мою догадку. Но, зная саму себя… ты не могла не предположить, что в смертном мире тебе определённо захотелось бы использовать своё собственное лицо!