Но это длилось недолго – пока ведьмак не отпустил мою руку. Стоило ему это сделать, как всё прекратилось. Я выдохнула и на всякий случай отступила от хозяина на несколько шагов. В душе зашевелились подозрения – с чего это ему вздумалось меня хватать? Он ведь не возомнил себе, что я доступная девушка, после того, как обнаружил меня в собственной постели?
– Верити, – откашлявшись, проговорил Брандон Торп, в глазах которого отображалось ещё больше удивления, чем после того, как я сказала про бал, – я знаю, что у нас не заладилось с самого начала, однако, думаю, ты поступаешь разумно. Хозяйку трактира в городе уважают, так что, помогая ей, ты свою репутацию не испортишь. В отличие от работы на меня, – добавил с усмешкой.
«Да плевать мне, кто что подумает!» – едва не брякнула я, но вовремя прикусила язык. Не дело это – вот так сразу шокировать Торпа столь революционными заявлениями. Он, хоть и ведьмак, а всё-таки местный житель, и вряд ли поймёт мировоззрение обитательницы мегаполиса двадцать первого века. И мне, пожалуй, тоже пора к этому привыкать. Потому что, если верить Рясинте, в родной и такой знакомый мир мне вернуться уже не суждено. А здесь, в мире Верити Розверт, всё иное. Люди, традиции, уклад жизни.
Вот только я не Верити. Чем дольше тут находилась, тем сильнее понимала, насколько мы с моим двойником разные. Только внешне похожи, а про характер и привычки этого ну никак не скажешь. Так что Брандон Торп вполне может и догадаться, что его служанку подменили. Но ведь фея сказала, что он её почти и не знал, поскольку уехал из дома практически сразу же, как нанял девушку.
Только на это и оставалось надеяться. Тут скорее следовало бы опасаться мачеху – уж она-то знала падчерицу как облупленную. Но глотать оскорбления и покорно сносить все пакости со стороны этой особы и двух её подпевал-дочек мне совершенно не хотелось. Не такая я притвора, чтобы всё это молча выдержать. Натура не позволит.
Все эти мысли пронеслись у меня в голове, пока я придумывала ответ на слова ведьмака. А после поняла, что ответа он и не ждал. Ещё с минуту задержался в кухне и вышел, прикрыв дверь, в которую тут же влетела Рясинта.
– Ух и шустрая ты, как я погляжу! – воскликнула она, убедившись, что хозяин нас не слышит. – Тут же ему всё сказала! И про бал, и про трактир!
– Про трактир ему сказала ты! – напомнила я. – Рановато, да что уж теперь… Вроде не возражает.
– А с чего бы ему возражать? Ты ведь можешь еду оттуда время от времени приносить, здесь не готовить. Там-то кухня не чета нашей. А что до бала, так мачеха тебя так и так на него брать не планирует. Пусть приглашение и на всё семейство, прийти могут не все, никто проверять не станет.