Мама не противилась этому, устало присела в кресло перед стареньким телевизором и смотрела что-то музыкальное….
Несколько раз заглядывали соседи с поздравлениями, Ванечке совали шоколадки и мандаринки. Ванечка рассеянно благодарил.
Потом маму очень настойчиво звали соседи «на минуточку к столу». Мама неуверенно посмотрела на Ванечку. Ему было пора спать. Ванечка безропотно, даже охотно направился в постель. Мама поцеловала его на ночь и тихонько выскользнула из комнаты, как только Ваня сделал вид, что уснул. Как только мама вышла, Ванечка снова влез на подоконник в пижаме и напряженно вглядывался в дорожку к парадной.
Еще Новый год не наступил, еще можно успеть. Дед Мороз мог задержаться в дороге. Вот сейчас, сейчас. Он уже спешит. Он уже совсем близко. Ванечка так явственно представлял себе возникавшую под фонарем фигуру Деда Мороза, как будто дорисовывал его в привычной картинке двора.
Людей было все меньше. Но зато двигались они почти бегом. Новый год совсем близко …
В телевизоре за стеной грянул гимн, ударили куранты, раздались громкие хлопки, крики «Ура» и звон хрусталя. В окнах засверкали бенгальские огни, гулко захлопали хлопушки …
Ваню обступила звенящая пустота …
Нет, он совсем не плакал. В нем не было ни огорчения, ни разочарования, ни сожаления. Просто вокруг него стремительно разливалась холодная пустота. Ваня не помнил, как оказался в кровати и провалился в пустой сон. Впервые за последние месяцы ему не снилась дорога ….
Утром, когда уставший дом еще спал, а мама привычно собиралась печатать, Ванечка наскоро оделся и вышел в пустой и тихий двор. Задумчиво прошел вокруг ели, впервые не заметив Деда Мороза под ней, и тихонько присел на скамеечку под еловыми ветвями.
– Ну как? Принес тебе дед мороз железную дорогу? – за спиной стоял соседский Сережа.
Но откуда он знает, как догадался? Наверное, Сережа действительно был умным мальчишкой, догадливым. А впрочем, какая разница.
– Кому нужна эта железная дорога! Игрушки для маленьких! Очень надо. И нет никакого Деда Мороза! Сказки для малышни! – Ванечка все это не выкрикнул. Сказал совсем тихо и равнодушно. Не спеша встал со скамейки и отправился домой собирать подъемный кран из нового конструктора.
Никогда Иван Макарович больше не вспоминал этот день. Помнил, но не вспоминал. Лист книги памяти был перевернут …
Сказка дороги исчезла. Но отчего-то всю свою жизнь Иван Макарович всем видам транспорта предпочитал поезд и железную дорогу. А поколесить по стране довелось изрядно. Любил ли он дорогу? Трудно сказать. Просто, жил дорогой.