Лею перекосило от упоминания о коронации. Она до сих пор не могла прийти в себя, всё ещё не ощущала себя королевой.
— У меня к тебе предложение, Себастьян. От которого ты вряд ли откажешься.
— Звучит интригующе, — усмехнулся тот с долей иронии.
Они вошли под сень искусно обработанных местными садовниками тропических растений, создающих ощущение дикости, первозданности. Их ждал уютный навес, под которым в небольшой тростниковой беседке стоял накрытый стол.
Лея села, подождала, пока вышколенные слуги наполнят её тарелку и бокал, и молча принялась за еду, утоляя проявившийся, несмотря на муть после приземления с орбиты, голод. И только немного насытившись, вздохнула и с наслаждением откинулась на спинку тростникового кресла. Брат аккуратно промокнул рот салфеткой и так же откинулся, весь переходя во внимание.
— Я знаю, у тебя недавно родилась дочь… — сразу взяла быка за рога Лея, без предисловий, нарушая четко выстроенную в голове схему переговоров. С кем другим эта схема сработала бы лучше, однако она знала братца и решила рискнуть.
Себастьян покраснел, затем побледнел, и лишь после этого взял себя в руки.
— И что?
— Так же я знаю, как ты относишься к её матери, — продолжила бить Лея. — И то, что твои люди предотвратили минимум одну попытку её уничтожить, предпринятую, скорее всего, кланом Герреро. То бишь родственниками твоей жены, фактически его возглавляющей.
Себастьян вновь потерял над собой контроль, кулаки его сжались. Непростительная сентиментальность по отношению к детям!
Лея точно знала сколько их, его детей, несмотря на то, что официальным сыном являлся лишь один Фернандо, инфант Империи. И ко всем братец относился с трепетом. Не то, чтобы она это чувство не одобряла — у неё и самой недавно родилась дочь, и она сама была готова порвать за неё любого, но она «венерианская стерва», и обязана пользоваться любой слабостью соперника, чтобы достигнуть цели.
— Подумав, что вряд ли это была последняя попытка, — продолжила она елейным голосом, — учитывая влияние этого клана на дела Империи и стервозность твоей милой женушки, я решила, что могу помочь тебе. Могу защитить эту крошку. А заодно и её мамочку. Как тебе такое предложение?
— И как же ты можешь её защитить? — выдавил Себастьян улыбку, но вместо насмешки Лея услышала в ней надежду. И жалость к самому себе.
— Стану её крестной, — повесила она на лицо скупую, но победную улыбку. — Если кто-то тронет её, то заденет этим меня. А за свою честь, за свою крестницу, я найду и покараю любого. Со всей строгостью и жестокостью, на какую буду способна.