Так вот ты какой, Лукас Деменли! То-то все придворные дамы от пятнадцатилетних девиц до почтенных матрон заглядывались на тебя. И только я, слепая закомплексованная курица, не замечала: как ты хорош. Даже недолюбливала тебя. Ой! Стоп-стоп-стоп! Куда это завело меня не в меру богатое воображение?! Еще чуть-чуть, и я убедю, то есть убежду, в общем, смогу себя убедить, что ты мне нравишься. Нет! Не дождешься! Хотя и шея-то у тебя совсем не бычья, просто мощная, так и зовет повиснуть. Тьфу, Мелисса, прекрати немедленно!
И в этот миг Данус толкнул парня плечом, кивком головы указывая в мою сторону, еле присесть успела. Так под прикрытием загородки на корточках до коридора и доползла. Потом, уже отмокая в огромной бадье, все гадала: успел он меня заметить или нет.
Спала я беспокойно. Опять снился волк. Еще чуть-чуть и он в моих снах постоянную прописку получит. На этот раз он просто шел со мной рядом по дороге, то и дело заглядывая в лицо. И взгляд у него был какой-то смущенно-вопросительный. И опять это странное чувство, будто я что-то упускаю. Что-то очевидное, лежащее на поверхности, но что?!
Проснулась я на заре, больше не спалось. Поворочалась. В голове назойливо вертелись беспокойные мысли: в чем это вчера хитроумный Данус так проникновенно убеждал моего телохранителя?! И от чего Лукас отказывался?! Или от кого?! Такой ход рассуждений мне совсем не понравился. Все, пора вставать.
Двор встретил меня тишиной, но не пустотой. У дальней стены конюшни на лужайке разминался Лукас. Я так и застыла. Это было завораживающее зрелище. Он будто не двигался, а перетекал из одной стойки в другую. Плавное скользящее движение и, как финальная точка, миг неподвижности. Перекат, выпад, блок, и вот он уже стоит, опустив меч, внимательно глядя на меня.
– Извини, что отвлекла, – покаялась я.
В глазах Лукаса что-то мелькнуло, и он неожиданно улыбнулся.
– Давно смотришь?
– Нет, но прониклась, – ответно улыбнулась я. – Тоже так хочу.
Мой спутник с сожалением покачал головой.
– Извини, но это техника под двуручный меч. Тебе не подойдет. Честно говоря, твой танец куда как больше впечатляет.
Я польщено покраснела.
– Это ты просто себя со стороны не видел, – заверила я.
– Себя – нет, а отца – неоднократно, – фыркнул он. – Так что прекрасно представляю: как это выглядит. Потанцуем?! – вдруг предложил он.
Во мне тут же вспыхнул азарт.
– О, кавалер приглашает даму на тур вальса?! – лукаво улыбнулась я, вставая в стойку.
Лукас усмехнулся.
– Только после того, как разомнешься.
Через полчаса мы, наконец-то, отсалютовали друг другу мечами. Да, скажу я вам, даже тренировочный поединок с бойцом, одинаково владеющим обеими руками, это вам не кот чихнул. Я вертелась, как юла, и даже пару раз задела его, но это только за счет быстроты реакции, хотя добавила я совсем чуть-чуть, совершенно не собираясь демонстрировать полную скорость. Его юркость и мобильность при таких габаритах просто восхищали. Мои «туше» Лукас воспринял абсолютно спокойно, не завелся, против моего ожидания, даже одобрительно кивнул. И у меня тут же создалось впечатление, что он осторожничает, жалеет меня.