– Джейсон, – подал слабый голос мистер Мартин, – Прошу, позволь мне продолжить…
Джейсон понимающе кивнул.
– В небольшом тихом городке Ричдейле, – тихим голосом начал мистер Мартин, – Есть маленький домик, который достался по наследству моей бабушке, жене Филиппа, от дальних родственников. Так как они с моей бабушкой носили разные фамилии, никто не стал бы нас там искать. Часть награбленного была потрачена на смену документов, часть ушла на то, чтобы заплатить капитану корабля и его команде за перевозку нелегальных пассажиров, еще какая -то часть была отдана на таможне.
Мистер Мартин горько усмехнулся – Остатки камней везли зашитыми в мои детские игрушки. Мне в тот момент было всего три года, и я почти не помню этих событий.
Почти полгода длилось наше бегство сюда, в Ричдейл. Филипп боялся тратить награбленнное, он хотел выждать какое -то время, пока вся шумиха не уляжется. Все эти события наложили серьезный отпечаток на его здоровье, и спустя шесть месяцев после того, как мы поселились здесь, он умер.
Сколько я помню своего отца – он всегда был нервным и подозрительным. Он запрещал мне иметь друзей, общаться с соседями, рассказывать о себе, о своем происхождении. Он был затворником, и сделал меня таким же. Когда тридцать лет назад он сильно заболел, он даже не стал обращаться в больницу…Я видел, что он очень сильно чего -то боится, но не мог понять, чего именно. Как то раз, среди ночи меня разбудил шум внизу. Я быстро спустился вниз и увидел отца. Он был очень возбужден, тяжело дышал, было видно, что у него началась горячка. Он усадил меня в кресло и сказал слушать внимательно и не перебивать. То, что я услышал – повергло меня в такой шок, что я до сих пор, спустя почти тридцать лет, с трудом могу в это поверить. Он так подробно описал мне то место, где спрятаны камни, что я без труда его отыскал. На утро мой отец умер, оставив меня наедине с этой тайной.
Мистер Мартин говорил, зарыв лицо руками.
– Поверьте, для меня это было огромным шоком! Я честный человек! Я никогда не возьму чужого! И вот теперь я должен с этим что-то делать. Сдать все полиции я не мог, слишком был велик страх! Но и допустить, чтобы место, где спрятаны камни было обнаружено, я тоже не мог! Ричдейл к тому времени начал расти, строились все новые и новые дома. Риск того, что тайник найдут, рос с каждым днем! И тогда я решился на безумный поступок! Под псевдонимом Рон Пламьет я опубликовал статью о Белом Призраке. Эффект от моей статьи неожиданно оказался обратно противоположным! Любителей острых ощущений как магнитом потянуло к этой злосчастной пещере… только представьте себе мое отчаяние! И вот именно тогда я решился на еще большее безумие! Я решил наглядно всем показать, что призрак действительно существует.