“Будем надеяться, что снег – это хорошее предзнаменование.”
*****
От моего дома до Зала Ордена, несколько десятков минут пешком. Строение большое и квадратное из грубо оттесанного шершавого камня, через стеклянный вход которого попадаешь в коридор, ведущий прямиком к месту проведения переговоров и заседаний. Вокруг зала совещаний находится кольцевой проход, позволяющий выйти к другим комнатам: казармам, комнатам для медитаций и тренировочным площадкам. Крыша у здания плоская, и только над залом совещаний возвышается стеклянная пирамида. Поднявшись по ступенькам, я подошел к скрестившему руки мужчине, который облокотившись на стену стоял у входа.
Он смерил меня презрительным, страшным взглядом, но узнав улыбнулся и сказал:
– Опаздываешь, Одиннадцатый, все начали уже несколько минут назад – он отошел от двери – Проходи.
Я вошел внутрь здания, и увидел, что собрание уже началось. Пирамидальная крыша отлично освещала пространство, уничтожая остатки сонливости.
Все Орденцы сидели на лавочках спиной ко мне слушая Короля, находившегося за трибуной. Рядом с ним стоял мужчина, с короткими черными волосами. Лучше рассмотреть его у входа я не смог. Оглядевшись, я нашел место, куда можно было “приземлиться” – в первом ряду практически посередине.
Пригибаясь я пробежал на свое место, попутно перед всеми извиняясь. Слева от меня сидела Девятая, а справа Шестой.
– Доброе утро – сказал мне Шестой, когда я уселся на свое место.
Я кивнул ему в ответ и услышал, что Девятая тоже, что-то говорит:
– Опаздываешь, Одиннадцатый.
– Ну что уж поделаешь, проспал – честно ответил я.
Король, что-то говорил, скорее всего вступительную речь, но я его не слушал. Я уставился на того паренька, который стоял чуть позади Короля, пытаясь понять, где я его видел. Невысокий, тоже одетый в черное, мы с ним единственные выделялись по сравнению с остальными. У него был непогодам мудрый, пронизывающий взгляд, на котором отражался опыт пройденных сражений, его глаза с азартом наблюдали за происходящим.
Вспомнил, Тактик! Этот парень, а не мужчина, как я подумал ранее, состоит на службе в Ордене, но никто не знает ни его номера, ни имени. Его называют просто Тактиком. Мне рассказывали, что он появляется только когда проблема глобальная, угрожающая всему городу. Есть кстати легенда среди Орденцев, что он Первый. Эти слухи пошли из-за того, что пост Первого пустует, и битву за него не назначают. О Тактике, я только слышал, но в бою его не видел, поэтому не знаю настолько ли он силен, чтобы быть Первым.
– А теперь я даю слово Тактику – сказал Король, отойдя немного назад.