Из ямы, выкопанной Чарой, высунулась белая собачья лапа, и раздался тихий скулеж, словно пес попросил о помощи. Чара, несмотря на призывный Ульянин свист, не двигалась с места, упёрто уставившись на лапу. Ульяна сдалась. Легла на дорогу, положила голову на сырую холодную землю, оттолкнула палкой белую лапу и попыталась увидеть, что происходит за забором. Увидела. Недалеко в траве лежало тело человека. Мужчины, судя по одежде. Головы видно не было, но положение тела, неподвижного, с нелепо разбросанными руками, говорило о многом. О том, например, что человек в полшестого утра не просто так прилёг отдохнуть на влажную от росы траву. И что делать? Ульяна встала, отряхнулась, вытерла щеку, которой вжималась в грунтовую дорожку, и вздохнула. Надо будить Петю. Тогда они смогут зайти без спроса на чужой участок. Петя – капитан убойного отдела и у него наверняка есть с собой служебное удостоверение. А с этим не поспоришь.
– Петя, вставай…
– М-м-м?
– Вставай, Петя, нужно сходить в одно место…
– Не…не…не…
Чара принялась вылизывать Петечке лицо. Тот сонно хихикал, отталкивал собачью морду, и все равно не просыпался.
Он, натягивал на голову толстое лоскутное одеяло, а Ульяна стягивала его. Несколько раз. Потом она вздохнула и решилась.
– Капитан! На выезд! Обнаружен труп! – чётко выговорила она в ухо сопящему Петечке и быстро отскочила в угол, наблюдая, как капитан убойного отдела Петр Дронов на автомате вскакивает, не просыпаясь, одевается, обувается и растерянно оглядывает чердак, где провёл ночь.
Увидев Ульяну, он заулыбался.
– Что, разыграли? Гады вы. Я так отоспаться хотел!
– Не разыграли, Петечка. Похоже, правда, труп. На соседнем участке мужчина в траве лежит, не шевелится. Рядом собака бегает, скулит.
Петя сразу перестал улыбаться, достал со старой прикроватной тумбы, шелушащейся от засохшего мебельного лака, плоскую сумку с документами, кобуру с оружием и кивнул озабоченно:
– Веди.
Калитка на садовый участок погибшего была прикрыта, но не до конца. Капитан, стараясь не касаться ручки, толкнул довольно крепкую дверцу, и та без скрипа распахнулась. Петя, Ульяна и Борис, которого тоже разбудили, как сказал Петечка, на всякий случай, осторожно шагнули в сад. Ульяна взяла с собой поводок и ошейник Чары. Она не разглядела в узкую щель под забором породу собаки – увидела только, что крупная. Поводок прихватила, чтобы как-то пса утихомирить, если он начнёт кидаться на посторонних.
Но пёс лежал рядом с хозяином и не пошевелился даже когда все трое подошли и остановились рядом. Ульяна надела ошейник на пса и постаралась оттащить его подальше. Пёс рыкнул, немного сдвинулся и снова лёг мордой к хозяину.