На что Марк рассмеялся, так нехорошо и мерзко, что у меня, а от страха стыла кровь.
- Мой отец купил её за мешок муки и пару уток и у меня есть доказательство! Я не хотел показывать его, но сегодня я добрый, вот смотри, - он вдруг потянулся в карман, но стражники держат и у него не получается что-то достать.
- Пустите его, - сказал король, - пусть покажет, о каком доказательстве идёт речь?
Марка отпустили, он полез за пазуху, достал оттуда какую-то тряпку или что-то похожее на грязный, засаленный кусок ткани.
- Вот покрывало, в котором она была завернута. Это я нашел в сундуке у своего отца. Смотри, видишь, - он потрусил в воздухе тряпкой, и я ужаснулась, значит это действительно доказательство, что я принадлежу ему и что меня купили.
Значит, это всё!
- Подождите! - раздалось откуда-то сбоку, сквозь толпу приглашенных стал протискиваться какой-то человек.
Всё против меня. Всё что происходит втаптывает меня в землю всё сильнее и сильнее.
Все обернулись, посмотрели, я тоже испуганно глянула.
Пожилой, богато одетый господин приближался к нам. Взгляд его обеспокоенный и суетливый перебегает с Марка, на короля, потом на меня. Он внимательно всматривается в моё лицо, потом на тряпку в руке у Марка.
Человек вышел и встал напротив Марка. Протянул руку к тряпке, но Марк отдёрнул свою. Он словно почувствовал опасность. Словно только сейчас понял, что сказал слишком много и решил отступить.
- Если это доказательство, разрешите посмотреть, - протянул руку господин.
Глаза Марка испуганно забегали, в поисках поддержки, но все молча смотрели на него.
- Я передумал, - он полез в карман, чтобы спрятать ткань, - я не хочу ничего показывать.
- Нет, - сказал король, - теперь вам придётся показать неоспоримые доказательства вашего права на эту девушку. Или вы боитесь, что это могут быть доказательства против вас?
- Ничего я не боюсь. Вот смотрите, что может быть на грязной тряпке, - он протянул ткань человеку, который стоял напротив и тот жадно схватил ткань.
В соборе было так тихо, что слышно как пальцы мужчины проводят по старой тряпице, словно в поисках чего-то очень важного для него. Тихий шелест самой ткани, грязной, но мягкой и податливой даже струящейся.
А потом пальцы остановились на одном месте, замерли, что-то нащупали, потрогали, погладили и человек не верящим взглядом посмотрел на то место.
Лицо его, словно лицо сумасшедшего. Оно трогал, гладил и улыбался.
- Да, именно так, - проговорил он.
Повернулся, посмотрел на меня и губы его едва дрогнули:
- Доченька моя.
Ничего не понимая, я только видела его глаза. В них показались слёзы.