Костюм юноши даже лучше – так ведьме не придется прикидываться женой бастарда.
Оставшееся до бала время, они старательно обсуждали предстоящий вечер.
Возможностей было не так много, как могло бы показаться с первого взгляда. Едва ли хорошей идей будет просто подходить к подозреваемым и спрашивать о покушении на убийство принца. Тем более, что пока об этом никто даже не знал – король отчего-то не спешил начинать розыск, или объявлять вслух о пропаже сына.
В итоге решили так:
Сперва Вальтер должен завязать непринужденную беседу с Дорианом – тот был благодушно настроен к Бельфагору. Лина же в это время следила бы за аурой двоюродного брата короля, распознавая его истинные чувства.
Если бы разговор с Дорианом не принес своих плодов, они бы перешли к Филиппу, а после и к Нику с Клаудием. Что же касалось престарелой нянюшки – ее пока решили исключить из списка подозреваемых.
– Кажется, я еще не сообщал тебе о том, что в мой дом проникли неизвестные, – сказал лорд, когда им уже надо было выходить.
– Они не застали вас там? – ахнула ведьма.
Она только что закончила плести свою личину, и сейчас обновляла облик Бельфагора, магича возле бастарда.
Вальтеру было странно видеть вместо ведьмы парня, но он бы с удовольствием посмотрел на Лину в мальчишеской одежде. Жаль только, переодевалась она в другой комнате, сперва тщательно заперев ее.
– Нет, я пришел после. Часть вещей была перевернута, но ничего не украли. Похоже кто-то искал записку, – стиснув кулаки, ответил лорд.
Сейчас он изо всех сил сдерживал желание прикоснуться к ведьме, что стояла слишком близко.
Мучительно близко.
– А почему вы не сказали мне об этом раньше? Я бы успела снять отпечаток ауры вора, – воскликнула Лина.
Закончив с личиной бастарда, она отступила на шаг, рассматривая результат своей работы.
– Мы вполне можем вместе сходить туда завтра, – ответил лорд.
Он был так зол на себя за невозможность принести Лине достойный наряд, что остальное совершенно вылетело у него из головы.
– Сделаем это с самого утра, – кивнула ведьма. – А пока нам пора выходить.
До замка девушка с бастардом добрались на карете, нанятой возле площади. Пешком вышло бы гораздо быстрее – на воротах образовался затор из-за наплыва гостей – но Вальтер сказал, что ни один аристократ не придет на бал своими ногами.
Замок короля встретил их сотнями огней, начищенным до блеска мраморным полом и позолоченными люстрами, свисавшими с потолка.
Отдав плащи служке, ведьма и бастард прошли внутрь.
Лина никогда не бывала тут прежде. Утреннюю вылазку не стоило считать, ведь тогда девушка не заходила дальше кухни. А сейчас была поражена окружавшей их роскошью, отчаянно стараясь не слишком глазеть по сторонам. Вальтер шагал рядом, глядя себе под ноги – обстановка явно была ему привычна и потому не слишком впечатляла.