– Мне не жаль Вальтера, но в его смерти я не виноват, – вздохнул Дориан. – Поговори со своим отцом.
Он поднялся с диванчика, собираясь покинуть экипаж.
– Стой, – задержал его бастард. – Кто попросил тебя ослабить Вальтера?
Дориан заколебался.
– Я обещаю, этот человек не пострадает, если только он сам не убийца.
– Убийца? – дядя короля усмехнулся. – Нет, он совершенно безобиден. Хорошо, Кэриас, я знаю, что ты человек чести. Это был Филипп.
– Филипп? Казначей? – брови бастарда так и поползли наверх. – Разве он ссорился с Вальтером?
– Нет, он переживал за сына. Вы, молодые, весьма трепетны. Вальтер что-то сказал ему, и тот затаил обиду, собираясь отомстить. А Филипп лишь переживал, что это обернется ему боком. Вальтер несносен и гневлив… впрочем, ты итак это знаешь.
И Дориан вышел. Сквозь окно бастард наблюдал, как он сел в свою карету и уехал.
– Он мерзавец и негодяй, это бесспорно, – проговорила Лина. – Он с презрением относится ко всем низкородным, считая их недостойными титулов, даже если король решил иначе. Он борется за чистоту крови, а еще он бы наверняка сам убил вас, если бы только мог. Но кроме прочего он трус, и сейчас сказал чистую правду. Однако, лорд Вальтер, чем вы смогли так задеть сына казначея?
– В том-то и дело, – медленно протянул бастард. – Что я не делал ничего оскорбительного. Или не считал, что сделал.
Лина покачала головой.
Все детали этого дела цеплялись одна за другую, складываясь в причудливый и запутанный снежный ком событий. И очень сложно было понять, где же простое совпадение, а где четкий, продуманный план злого умысла.
Бастард молчал, опустив взгляд. Кажется, его мысли сейчас были заняты несколько иными вещами.
– Знаете, – проговорила Лина, взяв Вальтера за руку. – Лорд Дориан очень ошибается.
Девушка видела, что несмотря на показное ехидство, слова брата короля задели бастарда.
Как бы он ни пытался скрывать свои чувства за усмешками, его происхождение все равно волновало его. На самом деле, он все еще оставался просто бесконечно одиноким мальчишкой, которого лишили материнской заботы, поместив в совершенно чужой для него мир. И пусть король сделал это из любви к сыну, но едва ли его поступки пошли на пользу самому Вальтеру.
Жить среди гордых аристократов, что снисходительно смотрят на тебя. Знать, что они никогда не смогут признать тебя равным, и при этом быть потомком короля – бастарду пришлось очень нелегко.
– Что ты имеешь ввиду? – не сразу понял Вальтер, большим пальцем погладив ладонь девушки, такую теплую и бархатистую.
– Я… – Лина покачала головой. – Я лишь хотела сказать, что тебе не стоило обращать внимания на насмешки других. Ты гораздо лучше и благороднее Дориана, пускай и рожден вне брака.