– А разве мне уже выдвинули обвинения? – усмехнулся Ник. – Думал, для этого нужны доказательства.
Господин Томас промолчал.
– У нас есть доказательства, – Великий Отец достал дневник Вальтера, постучав по нему кончиками пальцев. – Точнее, будут.
Наступила тишина. Отец думал, как бы намекнуть аристократу на то, что ему не помешает помощь принца. Ник и Томас – как потянуть время и понять, в сговоре ли храмовник.
– Лорд Николас, – наконец мягко проговорил Великий Отец. – Храм понимает, что вы непростой человек, наследник герцога и друг принца, но наш закон един для всех. Однако возможно, Его Величество сир Кэриас смог бы свидетельствовать в вашу пользу? Наш принц известен своей честностью, и его слово стоит больше анонимного зашифрованного доноса.
Ник хмыкнул, бросив на Томаса быстрый взгляд. Чистильщик в ответ лишь пожал плечами – это ничего не доказывало.
– Хорошо, – кивнул Николас. – Меня это устраивает. Господин Томас, вы будете столь любезны…
– Не стоит, – взмахнул руками Великий Отец. – Господин Томас пока останется с вами. Я пошлю кого-нибудь другого. Вы знаете, где нам найти принца?
– Он гостит у меня, – поколебавшись, ответил Ник.
Достоверную ложь аристократ придумать не успел, однако понадеялся, что Кэриас сможет себя защитить. К тому же, если вместо чистильщиков к нему придут наемники, то причастность храма станет очевидной.
Поднявшись, Великий Отец вместе с гостями вышел из кабинета, мысленно потирая руки. Ловушка должна была вот-вот захлопнуться.
Оставив Томаса и аристократа в одной из гостевых комнат храма, Великий отец вызвал сразу двух людей, но ни один из них не был чистильщиком, или служителем церкви. Скупые движения и осторожные взгляды выдавали в них наемников.
Первого он послал к Клаудию, доложить, что дело сделано. Второго – взять еще несколько людей и идти в дом Николаса, чтобы убить принца.
Вернувшись обратно к себе, Отец принялся разбирать бумаги – доносы, запросы на проведение ритуалов, сметы на пособия храмовой прислуги и высших церковников. Он был так уверен в своем превосходстве, что даже не вспомнил о дневнике. Который уже забрал Томас, вернувшийся парой минут ранее.
***
Наконец-то!
Клаудий шел по дворцу, еще не слишком веря, что скоро всему придет конец. Что скоро принц будет мертв окончательно, а он выйдет сухим из воды. Разумеется, придется придумать как устранить и Ника – его просто нельзя оставлять в живых, ведь неизвестно, сколько он знает.
Но Клаудий, будучи хитрым и умным, не зря занимал должность советника. Он знал многие чужие тайны, и знал, что Николас уже давно крутит роман с сыном Бельфагора, а доказать это не составит труда. Теперь аристократ больше не покинет храма, а значит Клаудию пришла пора отправляться к королю.