Капитан-командор специально решила «подкинуть леща» Аркадию Эдуардовичу, чтобы тот не сболтнул в обиде ничего лишнего. Спасала княжна конечно же не его, а прежде всего свою новую команду с «Одинокого». Гуль заметно подбоченился, распрямил плечи и сам практически поверил в ложь Таисии.
— Просто не мог смотреть на подобные неуставные отношения, — важно заявил контр-адмирал. — К несчастью, в какой-то момент я оказался один против шестерых, поэтому, господин командующий, прошу прощения за свой неприглядный вид…
— Черт знает, что происходит на ваших кораблях, Гуль! — нахмурился Иван Федорович. — Какая-то дикая дивизия, а не «линейная»! Действительно вас сейчас в таком виде нельзя показывать людям… Таисия Константиновна вы не могли бы привести контр-адмирала в приличное состояние…
— Не совсем поняла…
— Ну, вы же девушка, — смутился Самсонов, — косметика там и все такое…
— Я, к сожалению или к счастью, не большой специалист по нанесению макияжа, — ответила княжна, также немного опешив, — но хорошо… то есть так точно, господин командующий, что-нибудь придумаем…
— Только прошу, без этих ваших закидонов…
— Снова не поняла, но постараюсь…
— Так, что касается инцидента, — хлопнул ладонью по столу Самсонов, — сейчас разбираться, как подобное произошло у меня времени нет, наша эскадра через час выходит в поход. Однако, как бы вам не хотелось, оставить без внимания драку на боевом корабле я не имею права. Кто из офицеров был в старшим на «Одиноком» в момент прибытия на него штаба во главе с контр-адмиралом?
— Как не печально мне об этом докладывать, но в тот момент, как впрочем и сейчас, крейсер возглавляет андроид — тип ALX, — тут же доложил военный прокурор, стоявший все это время за спинами Таисии и Гуля.
Веригин итак еле сдерживался, чтобы не раскрыть командующему все истинные детали случившегося на борту, однако Гуль, испугавшись последствий для себя, выбил из прокурора обещание молчать.
— Тот же самый андроид, которого я отстранил от управления кораблем в отсутствии Василькова?! — недовольно спросил Самсонов. — Это уже ни в какие рамки! Вышвырнуть жестянку с боевого корабля, чтобы духу ее там не было!
— Но, господин адмирал…, — Таисия попыталась защитить Алексу, но увидев взгляд Ивана Федоровича, осеклась на полуслове.
— Отставить разговоры, — приказал командующий, — на данную тему больше ко мне не обращаться! К тому же новый временный командир на «Одиноком» уже находится…
— Прошу прощения, господин адмирал, но на крейсере я больше не останусь, — замотал головой Гуль. — Здесь отрицательная аура…