Даже линкор «Афина», по которому сейчас работали одновременно четыре вымпела противника, чувствовал себя отлично. Защитное поле флагмана истончилось менее чем на 10 %. Командующий и сидевший рядом каперанг Жила переглянулись и одновременно довольно ухмыльнулись — их план сработал. Американцы сосредоточили огонь именно на «Афине», считая данный корабль для себя самым опасным. Видимо Ловато решил вывести флагман русских из строя первым, как можно раньше начав уничтожать его энергетические поля. В этом был резон, но главное, что американцы тем самым снизили мощь ударов по остальным нашим кораблям…
Командующий перевел взгляд на тактическую карту, горящую посреди капитанского мостика. На ней отчетливо было видно, как объединенная американо-османская эскадра наконец сдвинулась с места и медленно пошла по направлению к переходу на «Новую Сербию», за который сейчас сражались Самсонов и Ловато. И здесь все шло по плану. Странно было бы, если Корделли этого не сделал. Почти три десятка вымпелов противника спешили на помощь своим товарищам, а на пути у них стояла лишь одна 27-я «линейная»…
Сможет ли сводная дивизия неполного состава, да еще с таким командиром, как Гуль, остановить продвижение Корделли? Самсонов боялся дать себе на этот вопрос честный ответ. Единственное, можно только надеяться, что Аркадий Эдуардович выполнит все указания командующего и сумеет опасным маневром задержать американцев и османов. Двух часов на прибытие и времени, пока Корделли и Озкан будут гоняться за 27-ой, должно было хватить Самсонову, чтобы разделаться с 10-ой дивизией и прийти на помощь Гулю.
Тем более что вице-адмирал Ловато, кажется, уже с крючка не сорвется. Времени до полного огневого контакта между ним и русской гвардией оставалось совсем немного, и американцам разворачиваться и убегать, уже не было никакого смысла, да и возможностей. Корабли Семеновской дивизии, шедшие на максимальных скоростях, просто не позволят безнаказанно развернуться американцам и успеют ударить им в двигатели, пока те будут набирать ход. К тому же уходя из сектора, Ловато оставляет и обрекает на полное уничтожение свои палубники, схватившиеся в данную минуту с гвардейскими эскадрильями.
— Нет, «янки» уже не уйдут, — зловеще улыбнулся Иван Федорович, довольный увиденным. — Они обречены сражаться… Даю голову на отсечение, что максимум через два часа 10-я «линейная» дивизия 6-го «ударного» флота Сенатской Республики прекратит свое существование… Аминь… Идем на сближение!
5-я минута боя истребителей:
Потери: русские: –16 машин (–5 пилотов безвозвратные потери), американцы: –17 машин (–5 пилотов безвозвратные потери)…