Крепость «Измаил» взорвана этими проклятыми русскими варварами, гражданские транспорты пришлось бросить при отступлении от Тиры-7, да и вообще, контроль османского флота над системой «Бессарабия», которая по договору между Селимом и сенаторами АСР должна была перейти под суверенитет Османской Империи, оставался лишь номинальным. Битва за систему еще не была выиграна…
Все неудачи в совокупности с гибелью внебрачного сына султана — Ямана Каракурта, не прибавляли османскому адмиралу уверенности в завтрашнем дне. Селим, обладая крутым нравом и скорый на расправу над своими провинившимися подданными, лишал головы и за куда меньшие проступки…
Однако сегодня, а вернее в этот самый момент у паши Озкана забрезжила надежда свою седую голову на плечах сохранить. Адмирал находился на капитанском мостике своего флагманского крейсера «Седель-Барх» — самого боеспособного дредноута эскадры. Данный тяжелый крейсер одновременно сочетал в себе мощное вооружение, защиту класса линейных кораблей и высокую скорость, схожую с быстроходными галерами и эсминцами. Вся османская эскадра осторожно крадучись, невидимая для противника, двигалась сейчас по широкой дуге, охватывая ничего не подозревающие корабли вражеской дивизии.
Американцы уже связали 27-ю «линейную» ближним артиллерийским боем и Озкану теперь нужно было только нанести решающий удар по русским.
Во втором секторе, у перехода на «Новую Сербию», другая американская дивизия так же успешно теснила корабли самого адмирала Самсонова. Истребители с флагмана 10-й дивизии Ловато, как стая разъяренных гиен, набрасывались на огромные дредноуты русской гвардии и после каждого такого налета, по крайней мере, один из линкоров или тяжелых крейсеров Семеновской дивизии оставался с полностью обнуленными энергетическими полями. Асы с «Саратоги» знали свое дело и не оставляли на внешней обшивке корабля противника ни одного транслятора энергощитов…
Да, у вице-адмирала Ловато были выведены из строя почти все легкие корабли поддержки, о чем американец беспрестанно сообщал по рации своим союзникам. Видимо сильно боялся за свой авианосец, который именно эсминцы главным образом и охраняли. Корделли конечно же не мог ему помочь, да и похоже не очень этого хотел, Озкан знал что между американскими комдивами существует серьезная вражда.
Адмиралу-паше не очень нравился суровый и принципиальный Фрэнсис Корделли, с которым нелегко было договориться, с другой стороны Леонард Ловато вроде бы представлялся более гибким и дружелюбным в беседе с османским командующим. Поэтому Озкан подумав, решил сделать Ловато небольшой презент в виде пары своих галер…