Нескольким тысячам кораблей повстанцев всё же удалось скрыться ещё при штурме «вагенбурга». Большинство из спасшихся побежали по направлению к флоту Гедеона Шира, стараясь как можно скорей укрыться в его лагере.
— Нам надо преследовать отступающих мятежников и затем снова присоединиться к флоту генерала Хамсвельда, — сказал Симеон Булатов на военном совете, проходившем на корабле Усема Бадура.
— Мой флот обескровлен вчерашней битвой, — ответил Бадур, — поэтому я не намерен двигаться с места, пока не проведу ремонт своих кораблей…
— В любом случае, мой отряд отправляется обратно к Мире-5, — сообщил Симеон, вставая и поворачиваясь, чтобы выйти.
— Остановись, — приказным тоном воскликнул генерал Бадур, — я не разрешал тебе покидать совет!
— Я не нуждаюсь в подобных разрешениях, — строго ответил Симеон. — Как тебе должно быть известно, добровольческие формирования подчиняются регулярному флоту лишь номинально.
— У тебя имперские линкоры, — повысил на него голос, Бадур, понимая, что он действительно не может приказывать Булатову, — и ты должен отдать их в моё распоряжение!
— И этого я тоже не сделаю, — спокойно ответил Симеон. — Линкоры приказом генерала Хамсвельда подчинены мне, и никто из флотоводцев не смеет у меня их забрать. Я возвращу данные корабли только их прежнему командиру.
С этими словами он вышел из каюты. Уязвлённый таким поведением по отношению к нему, Усем Бадур затаил обиду и ненависть на Симеона. Но ещё больше он ненавидел своего непосредственного начальника — Рико Хамсвельда, и очень тяготился тем, что вынужден в данный момент ему подчиняться.
В отличие от флота Бадура, легион Сэда Кали поддержал действия Симеона и вместе с его добровольцами стал преследовать убегающих повстанцев…
По данным с одного из захваченных кораблей Булатову и Кали стало известно, что отряд мятежного генерала Тарика Хана скрытно движется по направлению к флоту Усема Бадура.
— Надо возвращаться обратно и помочь нашему генералу в предстоящем сражении, — сказал Симеон, разговаривая с Сэдом по видеосвязи.
— Поверь, он не оценит твой благородный поступок, — усмехнулся Сэд. — Бадур самовлюблённый дурак с непомерно раздутой гордыней, большей, чем его живот. Сама мысль о том, что ему кто-то помог одержать победу не может существовать в его голове. Давай продолжим наш прежний путь к флоту Хамсвельда, как и планировали.
— Нет, генералу Бадуру мы сейчас нужней, поэтому я возвращаюсь… — отрицательно покачал головой Симеон. — Мы должны забыть обиды и действовать, прежде всего, во благо Империи…