Генерал поднялся с трона и произнёс:
— Случилась беда, наследный принц случайно погиб в суматохе боя. Вы сами видели, что люди императрицы Су-и первыми выхватили оружие…
Все присутствующие прекрасно понимали, что эта ужасная казнь была заранее спланирована, но никто не посмел возразить генералу.
— Судьба сама решила за нас, — продолжал Усем Бадур, приказывая своим людям убрать тела убитых, — Боги сделали свой выбор… Давайте поприветствуем императора Ду — нашего правителя и господина!
Генерал подошёл к перепуганному мальчику и, взяв его за руку, повёл за собой. Усадив маленького императора на трон, Бадур занял место за его спиной. Поданные пали ниц перед ними обоими.
— Император Ду Ма-гон благодарит всех тех, кто поддержал его в этот трудный час, — взяла слово императрица Лу-и — мать императора, — и более всех, славного генерала Усема Бадура, и назначает его — регентом и диктатором Империи до своего совершеннолетия…
— То, что сейчас произошло в этом зале, обрекает Звёздную Империю на новые несчастья! — воскликнул Птолемей Янг. — Убийство членов императорской семьи — великий грех и преступление! Я не могу служить человеку, руки которого испачканы кровью невинного ребёнка.
— Молчи, презренный! — закричал Усем Бадур краснея от гнева, и явно не ожидавший подобных слов от первого министра. — Как смеешь ты называть меня, убийцей?! Ты разве не видел, что это был несчастный случай, или хочешь сказать, что я это всё подстроил?!
— Я этого не знаю, — честно ответил Птолемей, — но повторяю, что не буду после этой трагедии служить тебе и выполнять твои приказы…
— Служить ты обязан не мне, а своему императору! — закричал Бадур. — Ведь ты сам, первым признал его — единственным законным наследником, и поклялся ему в верности! Не так ли?!
— Да, это так, — согласился первый министр, — но теперь я признаю, что нарушаю свою клятву и поэтому, покидаю дворец.
— Очень хорошо, — злорадно усмехнулся Бадур, — Империи будет только лучше, если ты и подобные тебе ренегаты покинут государственную службу. Убирайся, мы не заметим твоего отсутствия, к тому же, тебе есть достойная замена. Министр Тарвиц, — Бадур повернулся к хранителю императорской печати, — я назначаю вас — первым министром Империи! С разрешения нашего государя, конечно… Примите знаки отличия у бывшего министра Янга…
Тарвиц робко подошёл к первому министру и взял из рук того бриллиантовый орден-амулет — символ отличия высшего сановника государства.
В это время, Атилла Верес, стоявший за спиной Усема Бадура, склонился и что-то стал нашёптывать тому на ухо. После чего генерал внезапно остановил выходящего из зала Птолемея Янга.