— Хорошо, — кивнул Верес, — тогда я с вашего разрешения покину совет и отдам последние указания на моём, уже бывшем, корабле. А затем вы сможете прибыть на его борт в качестве полноправного командора.
Атилла вышел из рубки, оставив Кали в ошеломлении стоять и переваривать такую неожиданную информацию.
— Ну что, теперь ты видишь, как я бываю щедр к своим друзьям, — похлопал его по плечу, подошедший генерал Бадур. — Мало кто сможет соперничать с твоим новым крейсером в бою. Уже сегодня вместо насмешек других командоров ты получишь вздохи их восхищения и зависти.
— Это точно, — засмеялся Сэд, — но главное, я смогу достойно сражаться в первых рядах, под вашим командованием. Не будет силы во Вселенной способной остановить ваш флот!
— Молодец! — Бадур весь светился от счастья. — Вот слова настоящего героя!
Он подвёл Сэда к обзорному иллюминатору и показал на приближающуюся громадину чёрного крейсера.
— Вот мой подарок уже и прибыл. А вот, он уже приобретает твой фамильный цвет, — сказал Усем Бадур, показывая на него рукой.
Крейсер действительно менял цвет броневой обшивки с чёрного на кроваво-красный. Это свидетельствовало о том, что он окончательно переформатирован под другого владельца и получил своё конечное имя.
— Даже «Джучи», — сказал Бадур, имея в виду свой флагман, — не может наравне соревноваться с твоим новым кораблём в огневой мощи и маневренности. Атилла своими прошлыми турнирными победами превратил «Багряный огонь» в настоящего убийцу кораблей. Но лично мне не нужна повышенная манёвренность, ведь я не собираюсь на нём вступать в поединки. Зато «Джучи» защищён 6-ым уровнем брони, и никто не сможет пробить её, как и мои доспехи.
Усем Бадур оставил за своей спиной министра Кали и, подойдя к иллюминатору, сложил руки на груди.
— Смотри на эту мощь, — сказал он, указывая на тысячи кораблей, маневрирующих вокруг, — это лучшие корабли Империи и они мои. А совсем скоро их будет ещё больше, когда, наконец, командующие имперскими легионами, разбросанными по всей Галактике, признают мой новый титул…
Он увлечённо говорил и не замечал как Сэд, вынув из-под своих доспехов кинжал, подошёл вплотную к генералу. Лезвие, светящееся красным цветом бесшумно коснулось доспехов Бадура. К радости Сэда, защита лат никак не отреагировала на такое прикосновение. Кали оставалось мгновение для того, чтобы вонзить клинок в спину генерала, но тот вдруг внезапно обернулся. Лезвие исчезло так же быстро, как и появилось, а Сэд успел сориентироваться и тут же протянул инкрустированную рукоять кинжала диктатору.