— Да, господин, если выбор стоит только из этих двух вариантов, то вы правы — смерть в открытом поединке, гораздо предпочтительней, — ответил Симеон, пытаясь заглянуть в глаза мальчика. — Но, прошу, не думайте о смерти… Вам ещё далеко до встречи с ней… А я, сделаю всё возможное, чтобы вы никогда не увиделись…
— Даже вы не в силах предотвратить это свидание, — улыбнулся мальчик. — Рано или поздно, оно всё равно произойдёт.
— Тогда пусть это свидание состоится лет через девяносто, в постели вашего дворца на Астрополисе, — сказал Булатов и поднёс палец к губам, предупреждая, чтобы все замолчали.
В это время «сереброщитные» начали вскрывать остальные двери, двигаясь по коридору. Нескольких выстрелов из плазменной винтовки, как правило, хватало для того, чтобы выломать замок очередной каюты. Но таких дверей в модуле было огромное количество, и солдаты надолго завязли в своей монотонной работе. Симеон выдохнул, он понимал, что если враги продолжат искать их с императорской семьёй, таким неприхотливым способом, они не успеют добраться до каюты Бруно, до того момента, как на корабль прибудут штурмовики Дадли и Мэй Чен.
В эту секунду у Симеона заработала рация — вызов исходил с капитанской рубки.
— Генерал, я знаю, что вы слышите меня, — в наушнике раздался знакомый голос лейтенанта Винтера. — Вы, наверное, сейчас радуетесь, что сумели хорошо спрятаться, и я вас не успею найти до прибытия ваших драгоценных друзей? Ведь это так? Однако хочу вас разочаровать. Во-первых, Де Бур и Чен прибудут не так быстро, как бы вам этого хотелось — я заполучил себе — пульт управления «Энио» и благоразумно закрыл все люки внешней обшивки крейсера. Так что, штурмовикам с «Бешеного быка» и «Вишенки» придётся попотеть, чтобы проникнуть внутрь. А пока они там возятся снаружи, у меня будет время найти вас и ваших подопечных…
— Не радуйся, что выиграл для себя несколько дополнительных минут жизни, Винтер, — ответил ему Симеон. — Это ничего тебе не даст… Ты не знаешь, где мы…
— Вы, так в этом уверены?
— Более чем…
— А если я сделаю, вот так…
Видимо Винтер нажал на ряд кнопок на пульте, набрав команду «открыть доступ ко всем имеющимся каютам на корабле». Симеон слышал, как с шипением распахиваются двери по всему коридору. Единственной закрытой во всём модуле осталась, заблокированная до этого самим же Булатовым, дверь в каюту Бруно. «Сереброщитные» обернулись и посмотрели на эту дверь.
— Кажется, мы нашли их, лейтенант, — сообщил Винтеру, старший группы.
— Ну, вот и всё, генерал, а вы мне не верили, — засмеялся в рацию, Винтер, — Ожидайте, я скоро буду…