Авторитет династии Ма, итак бывший уже не на самом высоком уровне, из-за многочисленных ошибок прежних правителей, последними действиями по передаче власти был окончательно подорван. Теперь восьмилетнего императора уже практически никто не воспринимал, как своего господина и повелителя. И если среди простых жителей Империи, колонистов, рабочих и землепашцев легитимность Ду Ма-гона ещё как-то признавалась, то среди знати Империи практически не нашлось тех, кто бы захотел верой и правдой ему служить. Никого, кроме Симеона Булатова…
Молодой генерал понимал, на какой опасный путь он вышел, когда вместо того, чтобы захватив мальчика во дворце, отправить того под конвоем в лагерь Рико Хамсвельда, он попросту выкрал его, уведя из-под носа всех остальных охотящихся за Ду. Императрица Лу в попытке защитить своё дитя, доверилась генералу Булатову, как единственному, кто честно и бескорыстно захотел ей помочь. И теперь жизнь и судьба этих двух царствующих особ полностью зависели от Симеона.
Тяжёлые мысли Булатова о своих дальнейших действиях были прерваны радиосообщением от его старшего помощника Бруно, который радостным голосом приглашал своего командора в аудиенц-зал.
— Господин, здесь сейчас собралась вся штурмовая команда, которая участвовала в захвате Большого дворца на Сартакерте, — сказал старпом, уже слегка заплетающимся языком. — Вы нам позволили отметить эту победу, но ребята ждут, что наш генерал лично прибудет и разделит с нами трапезу. Господин, мы ждём только вас… Прошу, посетите нас и скажите хоть пару слов своим верным солдатам, пока те, ещё держаться на ногах…
— Сейчас подойду, — усмехнувшись, согласился Булатов.
Генерал действительно дал разрешение на эту весёлую попойку, хотя никогда до этого не позволял своим людям подобные пиршества на боевом корабле. Как правило, очередную победу над врагом, его солдаты привыкли отмечать вне палуб «Энио» — на планетах, либо в космических городах. Там для такой пирушки было всё готово — сотни таверн и забегаловок ждали в своих стенах весёлых и щедрых солдат. Правило же Симеона было чётким — на корабле сражаемся, вне корабля — отдыхаем…
Однако сейчас, в условиях когда «Энио» убегал от возможно, уже начавшейся за ним погони, его экипаж не мог появиться где-либо, по своему маршруту следования. А своих штурмовиков поблагодарить за отлично проведённую операцию, Симеону надо было обязательно. К тому же добрую половину его штурмовой команды при захвате дворца, составляли храбрые «сереброщитные».
То были гвардейцы отряда Бринн Уайт, которых она передала под командование Симеона для усиления его группы на время штурма. «Сереброщитные» показали себя с лучшей стороны. Они были настоящими профессионалами и во многом лишь благодаря выучке этих парней, была одержана победа над туранскими гвардейцами Энвера Салах, которые охраняли Большой императорский дворец. «Сереброщитные» понесли в том бою самые большие потери из всех, но с честью выполнили свой солдатский долг. Их отряд сейчас находился на «Энио» и Симеон не мог не отблагодарить таких отважных воинов на прощание.