— Поужинай, — приказал Рик. — Кто знает, когда еще получится перекусить?
— Не хочу, кусок в горло не лезет.
Я рухнул в кресло, позвал Сая, и пес тут же появился передо мной. Гладил его косматую умную голову, а мыслями был с Ликой.
— Зардан…
— Я в порядке, Рик, — перебил наставника.
— Я вижу, — угрюмо ответил тот. — И повторю, что ты задумал глупость. Проще свести самого Зертиса в могилу.
— Я не убийца, не смогу.
— Будет речь идти о твоей жизни, и сможешь. Ты уже не ребенок и знаешь, как относятся к магам. Убрать Зертиса, самому занять его место — и дело с концом. Вы с Ликой будете в безопасности.
— Нет.
— Как знаешь.
Может, Рик и был прав, но я все еще не хотел лишать кого-то жизни. Точнее, Зертису я желал гореть в вечном пламени Эррея, но вот так убить? На что я вообще рассчитывал, когда думал ему отомстить? Что смогу хладнокровно смотреть, как он умирает? Хотя, главное, что останавливало меня: Зертис — отец Лики. Отец, даже если я его ненавижу, Лика любит. Сможет ли она простить его убийцу?
Часы пробили полночь. Я вздрогнул, подскочил на ноги и заметался по комнате. Так и бегал, пока не раздался стук в дверь. Я тут же слетел по лестнице и открыл замок. Лика упала в мои объятия, бледная, испуганная.
— Зар, пора, — прошептала она, целуя. — Меня никто не видел, я уверена.
— Хорошо.
Все вещи уже были в экипаже. Я взял только документы, проверил кольцо на пальце, и мы вышли из особняка. Только сейчас я заметил, как дрожит Лика. Она оглядывалась по сторонам, будто ожидая, что из темноты вот-вот выйдет её отец.
— Тише, — шепнул ей. — Я рядом.
Она крепче сжала мою руку. Рик запрыгнул на козлы — да, долго он не сможет управлять экипажем, но моей магии, питающей его, должно хватить для выезда из Антемана. Брать с собой посторонних я не желал. Заскрипели колеса. Особняк остался за спиной, а затем и вовсе скрылся за поворотом. В который раз…
— У меня дурное предчувствие, — вдруг забилась Малика. — Давай вернемся, пожалуйста.
— Лика, в тебе говорит страх, — обнял её. — Мне тоже страшно, но если мы не уедем сейчас, придется остаться в Антемане. Понимаешь, что это означает? Будет не так много способов отменить твой брак. Отъезд — самый безобидный из них.
— Да, ты прав. Прости, Зар.
До западных ворот оставалось два поворота, когда я набросил на нас с Ликой личины. Тею Зертис многие знают в лицо. Но пока что нам везло. Стражник лишь заглянул в экипаж, пожелал счастливого пути и выпустил нас из города. Рик стегнул лошадей, и экипаж поехал быстрее, пока огни Антемана не скрылись из вида. Здесь надо было свернуть, но сначала я должен занять место Рика. Поэтому экипаж остановился, я вышел — и ощутил толчок. Сай прыгнул на меня, лапами повалил на землю, а над нами мелькнула вспышка.