— Что там, малыш? — спросил его, а мой фамильяр вдруг завыл, подняв голову к небу. Рик тут же появился на пороге — я видел его фигуру в освещенном дверном пролете.
— Что стряслось? — спросил собранно, натягивая куртку.
— Не знаю, Сай нервничает.
А Сай едва ли не рыл землю. Он подпрыгивал на месте, нетерпеливо тряс ушами, дожидаясь, пока пойдем за ним. Я быстро забежал в дом: оставил сверток и захватил меч. Как оказалось, и в магии оружие не бывало лишним, помогая проводить сложные заклинания атаки. Я только начинал им обучаться, но нестись куда-то безоружными?
— С ума сошел? — обозрел Рик мой облик. — Оставь железяку в доме. Что бы там ни случилось, мы высовываться не будем.
Я нехотя послушался, а Сай уже подпрыгивал от нетерпения, и, стоило дать разрешение, помчался вперед. Мы поспешили за ним. Ноги разъезжались на выпавшем снегу, но пес летел с такой скоростью, будто стоял вопрос о чьей-либо жизни и смерти. Хотя, так оно и было.
Девчонку, сидевшую на земле, закрыв голову руками, мы заметили сразу. От снега было светло, и все участники этой картины были, как на ладони — и она, и двое парней, нависшие над нею. Видимо, жертва пыталась убежать. Как иначе объяснить, почему она забрела в наш район? А преследователи не побоялись и, наконец, её настигли. А мы настигли их.
— Идем отсюда. — Рик потянул меня за рукав. — Спустим на них Сая, и дело с концом.
— Нет, ей нужна помощь! — воспротивился я, и… замолчал. Оставалось только отчаянно жестикулировать руками, пока Рик угрюмо таращился на меня. А преследователи не теряли времени даром. Один схватил девчонку за волосы, рывком поднимая с земли. Второй готовился держать, если жертва попытается удрать. Я мысленно скомандовал Саю:
— Взять.
Он не стал дожидаться повторной команды: прыгнул вперед, лапами сбивая с ног парня, державшего девушку. Второй тут же попятился, отступил, а затем бросился бежать. Сай полетел следом, ударил передними лапами и повалил добычу в снег. Клыки придержали уязвимое горло.
«Не убивать», — приказал мысленно, потому что говорить до сих пор не мог.
Рик махнул рукой — и речь вернулась.
— Прикажи псу их уничтожить, — потребовал он.
— Нет!
— Да, Зар. Или завтра они могут вернуться, поняв, что проклятие обошло их стороной.
— А, может, ты снова выйдешь к ним, и…
— Нет, — отрезал Рик.
Да чтоб он провалился!
— Сай, отпусти, — шепнул я, но пес услышал. Парень тут же припустил со всех ног, а второй так и остался сидеть на снегу рядом с рыдающей жертвой. Кажется, он и вовсе перестал понимать, что происходит. Сай подошел к нему, ткнул носом и угрожающе зарычал, однако парень не пошевелился. Мы с Риком переглянулись. И что делать?