– И как же?
– Конечно, это лишь предположение. Но все сходится. Я поделюсь с вами своими мыслями, но для этого придется отвлечься от темы. Я уже говорил суперинтенданту, что, по моему мнению, Джеймс Берт – вовсе не Джеймс Берт; он – Джаспер Бич, человек, связанный с О'Каллиганом из Сан-Мигеля.
– Мистер Вестерхэм, как вы пришли к такому выводу?
– Несколькими путями. Отчасти из-за рассказа сеньора Валдиза – он говорил о Биче, и я перейду к этому через минуту-другую; а отчасти из-за того, что только это может объяснить мотив преступления. На прошлой неделе я обедал у мисс Нейланд – я помогал ей разобраться с делами брата. И когда Берт обслуживал меня за столом и наклонился ко мне, я заметил, что тем утром он не брился, а это было очень неосторожно с его стороны, ведь его щетина была светлой, тогда как его волосы были черными. Как бы то ни было, подумав обо всем этом, вчера я съездил в Лондон и навел справки в конторе «Блю Даймонд». Они смогли рассказать мне, что на «Пеликане» Берт впервые работал стюардом – как вы помните, на этом судне Нейланд вернулся домой. В Рио им не хватало стюарда, и они взяли его там. Также они смогли рассказать, что впоследствии выяснилось: Берт был подозрительным типом и поступил в стюарды, чтобы сбежать из Южной Америки в общем и из Сан-Мигеля в частности. Полагаю, вы сможете подтвердить это, связавшись с полицией Рио.
– Мистер Вестерхэм, завтра я должен буду поговорить с этими людьми из «Блю Даймонд».
– Хорошо. Так, на чем же мы остановились? Теперь мы можем реконструировать события. Вспомните, Гарсиа торжественно поклялся убить Бича, как только встретит его. И Бич знал об этом. Думаю, были и другие люди, имевшие зуб против Бича, но не было никого, кого бы он боялся сильнее. Итак, Гарсиа прибыл на прием в саду, об этом мы знаем все. Его борода была никудышной маскировкой, и Нейланд вскоре узнал его. И можете быть уверены – Бич также узнал его, вероятно, вскоре после того, как музыканты ушли в палатку пить чай. Бич испугался за свою жизнь, ведь он подумал, что Гарсиа преследовал его. Может быть, он держал кинжал при себе, может быть, он сбегал за ним в дом – но, в любом случае, кинжал был при нем, когда он последовал в лес за Гарсиа и Нейландом. Думаю, он дошел только до прудов. Вероятно, он ждал там – за известным деревом, – чтобы посмотреть, что произойдет после того, как Гарсиа и Нейланд вернутся, ведь, как вы помните, они ушли дальше в лес. Бич скрутил папиросу, при этом обронив клочок бумаги.
Затем он увидел, как Нейланд возвращается обратно, вернее, он увидел, как возвращается только один человек, притом одетый в зеленый камзол. Вспомните, что там, под деревьями, было темно и мрачно, так что вполне естественно, что он ошибся и принял Нейланда за Гарсиа. И он полагал, что на кону стоит его жизнь. Или он, или Гарсиа. Так что на самом деле это преступление зародилось еще в Южной Америке, а не в Англии. Бич повторил сделанное им в Сан-Мигеле: притаился и подождал, пока Нейланд не окажется на тропинке между прудами, стоя спиной к нему, а затем…