Только дым разошёлся по комнате, а сердце начало биться спокойно, в дверь кабинета постучали.
– Войдите!
В комнату залетел парнишка семнадцати лет, его лицо было покрыто юношескими прыщами, а огненно-рыжие волосы прилипли к потному лбу. Его звали Мадеос Лакерт, он всего лишь три месяца, как попал на флот, а под личное командование Брайтона и того четвёртый день. На нём была одета форма моряка, но на маленьком теле с сутулой спиной выглядела она несуразно.
– Господин адмирал, разрешите обратиться?! – словно Брайтон был глухой прокричал парнишка.
– Тише, Мадеос! – мужчина едва сдерживал улыбку, наблюдая за потугами юнца казаться ответственным, дисциплинированным воином. – Что ты всегда орёшь так, будто мне семьдесят, а уши забиты соломой?!
– Прошу прощения, господин! – не сбавив тона, прокричал Мадеос.
– Говори уже – Брайтон в первый же день понял, что отучить мальчишку кричать не получится.
– Вам письмо от короля Дженетиве и глав Конклава!
Адмирал быстро подошёл к Лакерту и взял из его рук бумагу. Мужчина внимательно прошёлся по письму глазами, потом ещё раз и ещё. Пока Брайтон читал слова снова и снова, Мадеос молча ждал.
– Поздравляю тебя, солдат! – Брайтон тяжело хлопнул юнца по плечу, специально надавив посильнее, проверив совсем ли хлипким был его помощник, или всё-таки он сможет нести меч.
– С чем, адмирал?! – прокричал юнец.
– Сегодня мы направляемся в Конклав на собрание! У нас важное дело, мне нужен тот, кто потащит мой плащ – на лице у Брайтона была улыбка.
– Буду почтён, господин адмирал! – отчеканил Мадеос.
– Вот и отлично. Думаю, тебе не помешает немного вина и внимание учениц – адмирал прищурился.
– О чём, вы господин? – Мадеос в конец растерялся и совсем по-детски спросил, забыв о своём наигранном басе.
– Местные колдуньи очень любят моряков. Присядь, я хочу поговорить с тобой – Брайтон жестом показал Мадеосу на стул, стоявший рядом с его столом.
– Вы хотите отдать меня Конклаву?! – на лице паренька был испуг, а губы задрожали.
– Когда тебя ко мне прикрепили, у меня было желание послать тебя куда подальше, но я передумал.
– Правда, а в чём причина? – голос юнца дрожал.
–Ты смышлёный, Мадеос, поскольку сегодня мы идём в гости к магам, я хочу тебе кое-что рассказать про учениц.
– Слушаю – лицо парня покраснело, а на лбу проступил пот.
– Я вижу, ты взволнован – Брайтон улыбался, глядя, как юнец занервничал. – Ответь на вопрос, у тебя уже была девушка, или нет?
– Нет – неуверенно ответил Мадеос, он был смущён подобным вопросом, но по привычке не мог промолчать, поскольку расценивал каждое слово Брайтона, как приказ.