— Остановили?
— Нет. Они проследили за ними, чтобы узнать дорогу. Пройти к месту строительства через болота не зная пути невозможно, все вокруг затоплено.
Дорл кивнул. Ну вот и ответ. Только с чего вдруг свободные торговцы стали помогать бедным кланам? Он не посягал на собственность торговцев и позволял им вести дела на своей земле, даже после того, как некоторые из них помогли в свое время Грагенору, так что повода для конфликта вроде бы не было. Кроме одного. Золото! Торговцы никогда не отказываются от прибыли и поддержат любого, кто им заплатит.
— Награди своих разведчиков. Они принесли хорошую весть.
— Что ты намерен делать?
— Отправимся к плотине, раз уж мы знаем путь через болота. Я хочу знать, сколько там людей и воргов, как и кем охраняется это место, и какими силами мы сможем его взять быстро и без больших потерь. Я хочу увидеть плотину своими глазами. И я хочу знать, сколько она стоила, потому что торговцы не стали бы помогать возводить ее бесплатно.
Улан кивнул. Дорл не сомневался, что на часть поставленных вопросов у его старшего брата уже есть ответы, и не ошибся.
Вечером того же дня всемером они обсуждали сложившуюся ситуацию. Подвести к плотине целое войско не получится, но пройти несколькими отрядами — вполне. Этого должно хватить, чтобы разобраться с возникшей проблемой, потому что восточные кланы больше полагались на непроходимость болот и недостаточно заботились о дополнительной охране. С этим все согласились единогласно. А вот желание Дорла отправиться туда лично не вызвало у его братьев одобрения. И дело было не только в опасности такого маневра, который может обезглавить их страну.
— Скоро праздник, — произнес Зоуг. — Люди захотят видеть тебя.
Дорл нахмурился. Приближающийся день его рождения сейчас ему только мешал. Традицию нарушать не хотелось, равно как и менять свои планы ради того, чтобы поприветствовать тех, за кого он считал себя ответственным.
— Люди могут отпраздновать сами. Я в любом случае не собирался возвращаться в город.
— Да, но одно дело, если ты будешь со своим войском здесь, и другое — с кучкой солдат на никому неизвестной дороге где-то среди болот, — возразил Юмо.
Дорл, задумавшись, молчал очень долго. Конечно, в этом было зерно истины. И все же, злость из-за невысохшего болота кипела в нем так, что он готов был разобрать плотину по камням голыми руками! А уж как ему хотелось поймать за горло того, кто все это затеял и организовал…
— Нет, — в конце концов твердо сказал он. — Я отправлюсь туда сам! Зоуг, Юмо, вы пойдете со мной.