– Я всегда на твоей стороне, – подбодрила её Кэтти.
Мне нужно что-то делать, думала Хилари, а не говорить.
– Я знаю, – сказала она и грустно улыбнулась. В этот момент у неё зазвонил телефон. Номер был незнакомый, и Хилари сомневалась, отвечать или нет, но, наконец, любопытство взяло верх.
– Алло.
– Хилари, это Дэн.
Поразительно, как этому двадцатидвухлетнему парню удавалось вводить её в ступор.
– Хилари, ты слышишь меня?
– Да-да, – поспешно ответила она, посмотрела на Кэтти и тут же отвела взгляд, в глазах подруги был немой вопрос.
– Мне нужно с тобой поговорить, Хилари. Пожалуйста, не отказывайся, это очень важно.
– Я… Я не могу сейчас…
– Кто там – Стивен? – шёпотом спросила Кэтти, – если нужно – я уеду.
Хилари с надеждой посмотрела на неё.
– Слушай, – сказала она Дэнни, – мы можем встретиться через час. Я перезвоню тебе, – и она нажала на «отбой».
– Это Стивен? – уже с сомнением спросила Кэтти.
– Да, – ответила Хилари и отвернулась.
Через сорок минут Кэтти ушла из кафе, Хилари набрала сохранившийся в телефоне номер Уолтерса и сообщила ему, где она находится. Дэнни приехал через двадцать минут.
Неужели она и в самом деле его любит? Если нет, то почему опять, после стольких лет, при его появлении у неё замирает сердце, и она почти не может дышать, голова отказывается соображать, путается речь, да и собственный голос слышится словно издалека?
Дэнни был каким-то взъерошенным, глаза его смотрели серьёзно, но рассеянно, он не сразу заметил Хилари сидящую за дальним столиком, и та помахала ему.
– Привет, – он улыбнулся и тут же смутился, сел, закурил и внимательно посмотрел Хилари в глаза.
Та ничего не говорила, ждала его слов. Дэнни сильно нервничал, что же он скажет? Снова предложит быть вместе? А если она согласится? Господи, почему он тянет так долго?… Она закрыла лицо руками и едва слышно произнесла:
– Не молчи.
– Хилари, мне очень тяжело это говорить, – сказал он быстро, но тут же осёкся, сделал глубокую затяжку, – Мы с Маргарет скоро поженимся… Наверное.
Хилари почти физически ощутила, как что-то тяжёлое обрушилось на неё свысока, и она рассыпалась на куски. «Почему Кэтти мне ничего не сказала?» – пронеслось у неё в голове, и она непроизвольно позвала официанта.
– Покрепче чего-нибудь принесите, – попросила она, когда тот подошёл.
– Зачем ты мне это сообщаешь, Дэнни? Хочешь, чтобы я тебя поздравила?
Он умоляюще на неё посмотрел и опять закурил.
– Мои отношения с Маргарет складываются таким образом, что я… что мы с ней… От нас все этого ждут, Хилари, вернее, от меня, – он тяжело вздохнул, – но я… Как же трудно… – пробормотал он и замолчал.