– Почему их не обнаружили сразу? И кретин поймет, что стреляли сверху.
– Я не смог сразу понять, откуда, господин… – Нидар отвел глаза, – мы преследовали найраров, видимо, за это время стрелки успели скрыться. Подъем на валун был хорошо замаскирован.
– А арбалет? Нидар, как могли двое средь бела дня скрыться с тяжелым арбалетом?
– Я… не знаю, господин, – растерянно ответил Нидар.
– Вас было восемь, так? Почему никто не стал искать стрелков?
– Господин, патрульные преследовали найраров, углубились в заросли, – Нидар, похоже, начинал понимать, куда клонит Преемник.
– Командующий был тяжело ранен. Ты должен был действовать по обстановке. Найти стрелка, а не лазить по кустам.
– Я не подумал ослушаться приказа. Господин Бикир велел найти тропу…
– А думать иногда полезно, Нидар. Не подумавши, можно головы лишиться. Даже мальчишка сообразил бы, что стрелявшие не успеют раньше вас добраться до тропы, не говоря о старшем патрульном. Почему не прочесали местность и не нашли их сразу?
– Виноват, господин Преемник, – не поднимая головы, ответил Нидар, – я подвел командующего.
– Или специально позволил им уйти, – сделал Бакар страшное предположение, еще раз оглядел патрульного с ног до головы и громко сказал, – ты арестован, Нидар!
Нидар замер с открытым ртом, оторопело глядя на Преемника. Охрана в момент оказалась рядом с ним. Нидар рухнул на колени.
– Господин Преемник! В чем меня обвиняют?
– В измене, – ответил Бакар ледяным голосом.
В глазах патрульного блеснули слезы отчаяния.
– Нет, господин Преемник! Я всегда был верен дому Митверхала!
– Сдай оружие, Нидар! – приказал Бакар, хотя прекрасно видел, что перед ним всего лишь юнец, который ошибся по неопытности и потрясен последствиями.
Патрульный расстегнул пояс, потом снова посмотрел на сына Митверхала.
– Умоляю, господин Преемник, измените обвинение! Я не предавал тех, кому дал клятву! Это все, чего я прошу. Я готов умереть, но боюсь клейма предателя!
Бакар кивнул и посмотрел на телохранителей. Один из них показал ему шнурок, молчаливо спрашивая, связать ли арестованному руки. Бакар покачал головой.
– Оставьте нас, – приказал он охране.
– Господин… – начал было один из них.
– Оставьте нас! – рявкнул Бакар, кулак громыхнул по столу, – вон!
Охрана, поклонившись, поспешно вышла. Бакар выдохнул, успокаиваясь, и принялся задумчиво барабанить пальцами по столу, в упор глядя на стоящего на коленях патрульного. Тот был совершенно раздавлен и сидел на полу безвольной грудой.
– Нидар, ты понимаешь, что облажался по полной? – наконец спросил Бакар.