– Тернистый будет через него путь… – Горыня встал рядом, задумчиво вглядываясь в искалеченную чащу.
– Я тоже так думаю, что без приключений не обойдется…
– Бабка их называет Сквоки… – И он стал собирать волосы в конский хвост.
– Это кто такие? – не сразу расслышал я. Горыня показал рукой себе по пояс. – На людей сильно смахивают, вроде обезьян, только лютые сильно и зубастые, да по веткам скачут, что копьём не достать. Бабка в дорогу напоследок шепнула: «Бойся, Горя, копий ихних, ядом крепким обмазаны они, что путника заплутавшего обездвиживает. А когда человек упадёт от стрел отравленных, только глаза свои пучить сможет да глотку безмолвно драть. Вот тогда они и навалятся на тебя всей стаей. С сотню ртов будет, не меньше, тварей этих, человека они живьём поедают, вроде муравьёв хищных. А ты только и сможешь смотреть на долю свою ужасную да криком немым изводиться…»
Я представил эту картину, почувствовав, как подлый холодок пробежал по спине.
– Ладно, давай хворост собирать, ночь впереди.
Пака я разводил костёр, Горыня принёс три небольших камня и установил на них котелок, литров на шесть. И тут же нарисовалась сияющая арийка.
– А вы чего, мальчики, ополаскиваться не будете?..
– И так сойдет… – проворчал Горя.
– Ну-ну, вшей, значит, кормите… – присела она рядом.
– Колдун Сергей… А как в твоём мире молодицы одеваются? Что носят? А живут как? А подворье какое? По сколько деток рожают? А как гадают на суженого? Расскажешь… – Фрида сверкнула любопытными изумрудными глазами.
Я быстренько подскочил, расправив плечи.
– Ты лучше за костром присмотри, а мы с Горыней пойдем вшей погоняем! – Гордо развернулся и направился к небольшой речушке, в метр шириной. А то, чувствую, этот репей не отцепится от меня до самого утра. Любопытная баба попалась, однако…
Подойдя к ручью, я первым делом скинул кольчугу и рубаху. Вода в нём была тёплая, солнцем прогретая, да и чего ей холодной быть, глубиной по колено всего. Я с удовольствием сполоснул лицо да тело и замер. Олега я не видел никогда. Из кривого ручья, словно из зеркала, на меня смотрели, нет, не голубые глаза, они были синие, цвета северного океана. Прямой нос и чуть припухлые губы, с ямочкой подбородок. Довольно приятный молодой человек. Русый волос, который свисал прядями, чуть волновался на ветру, и мимика лица, что-то с ней не так, он не улыбался. Я попробовал растянуть рот до ушей и сразу стал похож на лягушку.
– Не печалься… – я провёл рукой по водной глади. – Найдем мы твоё потерянное солнце, обещаю.
Зачерпнул в ладони воды и окатил лицо. А вот и руки мои, а то никак мне не осмотреться, всё как-то не до этого, с гонкой этой по болотам и степям.