– А я думал, лешие корешками питаются, мёдом диким, да пыльцой там всякой?! – случайно вырвалось из меня. «Блин, язык мой – враг мой!» – А тут вон оно как! – и я косо посмотрел на два белых внушительных клыка над седой бородой. «Ну всё, башку мою никчёмную точно отгрызёт сегодня!»
Леший ещё раз поклонился, сильно ударив себя в грудь.
– Рад служить тебе, князь, как и мои далёкие первопредки! Это для моего рода большая честь! – громыхнуло из его пасти. А ведь и впрямь голос словно раскат грома, родовитый ты наш!
– Уважаемый э-э-э… Градомир, а вы бы не могли, пожалуйста, не пугать меня?.. – провякал я этому монстру. – Не хотели бы вы вернуть привычный для меня облик? Вы в том первом виде для меня привычнее смотритесь, а особенно тот ваш носик картошкой и добрые телячьи глазки. «Млять, чего я несу, идиот! Ну всё, теперь точно сожрёт. А мы вчера точно козлятину ели?.. Или он, может, такого же болтливого где-то козла нашёл, как и я. А то даже Васька, серый орк, на его фоне словно вошь против кузнечика». Монстр кивнул и стал надевать на себя серебрушку.
Издалека послышалось знакомое ворчание старенькой «Нивы». Старушка, пыхтя, выползла на зелёный лужок, и из её открытой двери вывалились два маленьких орчонка. Один меньше другого. Весело щебеча, как воробьи, перегоняя друг друга, они подбежали к нам.
– Дядя Кузьмич! Мир твоему дому! – и они поклонились.
– И вашему дому мир! – пророкотало чудовище и ласково потрепало их огненного цвета шевелюры.
Орчата повернулись в мою сторону и тоже поздоровались.
– Здравствуйте! – вежливо кивнули мне.
– Здравствуйте! – ответил я им, вставляя отвалившуюся челюсть на место.
Ну что я вам могу сказать? Орчата как орчата, как у всех. В этом возрасте, вспомнил с улыбкой на губах своих детей, они для меня все орки. Чуть поменьше, видимо, был сам Колька, догадался я. Пацан шмыгнул носом и с детской непосредственностью стал разглядывать незнакомого дядю. Градомир, видимо, им был неинтересен, а вот я новое, неизвестное, лицо для них. Второй ребёнок – видимо, старшая дочь Маша, в нежно-зелёном сарафане в горошек, – уже более сдержанно оценивающим взглядом смотрела на меня, словно умудрённая жизненным опытом женщина. Две рыжие, аккуратно заплетённые косички спадали на её плечи. Лица орчат были просто усеяны веснушками. Задорные такие.
– Я вижу, вы уже познакомились! – раздался весёлый голос Васьки. Он шагал к нам упругой походкой, приветливо махая рукой.
– Угу… – издал я непонятный звук, вспоминая свой недавний позор, «трусы только постирать осталось после знакомства». Но промолчал.