-Но ты не права, - добавил Альфа, когда я уже хотела на него обидеться. - Несколько бесценных томов мы всё же упустили... Как ты знаешь, с каждым столетием, Альф становится всё меньше. Когда Альфа не сдерживает стаю - наступает хаос... стая, без силы Альфы, тоже умирает... медленно, но верно. В Европе, где положение и титулы играли огромную роль, этот процесс начался раньше...Так наши книги попали к людям.
-А стаи в Северной Америке, - полюбопытствовала я. - Откуда они? Всегда ли это потомки переселенцев или есть стаи, у которых предки из коренных народов?
-Я таких не знаю, - покачал головой Виктор. - Но у них тоже есть... свои оборотни.
И Альфа принялся рассказывать про индейцев, их тотемы - и то, что до сих пор скрывается коренными народами от своего правительства.
Через полчаса на террасу заглянул Петр Иванович, сообщив, что родители Кати прибыли.
Дернувшись, я испуганно посмотрела на Виктора.
-Ты же знала, что так будет. - произнес он. - Ритуал проводится без кровных родственников, только если их нет.
-Я боюсь, - призналась я. прошептав внезапно пересохшими губами. - Я же их с детства знаю.
-Это не твоя вина, - рыкнул Виктор, блеснув в темноте волчьими клыками. - Родителям надо было лучше следить за своей дочерью.
-Они и следили...
-Очевидно, недостаточно,- заметил канадский Альфа. - Стейси, не твоя вина, что эта девчонка выросла злой и завистливой. Иногда такое случается. Даже у хороших родителей. - Задумавшись. Виктор заметил. - А у хороших это вообще часто случается - из -за их мягкости. Мы не имеем права баловать своих детей, какими бы желанными они для нас не были. Расплата оказывается слишком дорогой....Ты готова? - спросил он через несколько минут, дав мне время, чтобы настроиться на нужный лад.
Я неуверенно, но всё же кивнула. И мы поднялись со своих мест.
Ночь была темной. Луна, хотя и присутствовала на небосводе, была ещё только маленьким тусклым месяцем , практически не влиявшим на оборотней. Хотя для этого ритуала сила Луны была не нужна - достаточно было обронить кровь в воду и прошептать необходимые слова, навсегда запирающие двери рода для преступника - оборотня.
У женщин, правда, после этого имелся ещё один шанс уйти за грань не в одиночестве - стать кому- то парой. Для мужчин такой возможности уже не существовало... К ним законы всегда оказывались значительно суровей - и если уж оборотня лишали за какое - то преступление его рода, то следующей ступенью всегда была казнь.
Катя стояла в центре поляны, удерживаемая одним из моих охранников - тем самым, что поймал её ещё утром. Подружка злобно рычала на оборотня, тут же. встречаясь взглядами с родителями, начинала жалобно скулить. Тетя Наташа, стоявшая в нескольких метрах от дочери, плакала навзрыд. Её муж только отводил глаза. Он хорошо знал правила - и понимал, что для его дочери не сделают исключения.