–А могут ли мужчины любить? Так, чтоб все остальные женщины казались ущербными и убогими по сравнению с любимой?
–Ну…я даже не слышал, чтоб в наших краях мужчины были домоседами…
–Вот Вы – молодой, а уже склонны к полноте…Что же будет через 10 лет?
–Я такой тонкий, что пролезу меж тех двух деревьев!
Вольдемар полез между двух плотно стоящих друг к другу клёнов, которые росли из одного корня, и застрял. Сирена расхохоталась. Типен обеспокоенно замахала руками и заохала.
Парень кричал невесте:
–Вот ты какая злая! Зови быстрей мужчин с пилой! Пусть отпилят одно из деревьев!
Девушка побежала к дому.
Когда она привела слуг с пилой, те не удержались и шутили:
–Вольдемар, на девицу лучше не смотри, а то сильно возбудишься, и занозы на интересном месте будут.
–Я на вас отцу пожалуюсь!– грозил юнец.
–А мы что? Мы советы дельные даём,– усмехались мужики.
К месту происшествия прибежали Камилл и Мьетта. Отец юноши хотел спросить у Сирены что-то, но та вдруг упала в обморок. Он едва успел её поймать.
Очнулась она на скамейке в беседке. Над ней склонилась чета Дарнедаль.
Девушка шептала:
–Как будто б мир провалился в неведомую дыру…пустота…Так страшно…
Мьетта сетовала:
–Ох уж эти аристократы! Чуть что – сразу в обморок.
Сирена узнавала:
–Как там Вольдемар?
Камилл торопливо сообщил:
–Всё в порядке. Чего он туда полез?
–Хотел доказать, что худой.
Родитель хмыкнул.
Его жена с подозрением вопрошала у девушки:
–А у Вас ничего не болит?
–Ничего,– уверенно отвечала Сирена.
–Может, Вас кто сглазил? Древние греки сглаз так определяли: брали лавровые листья из священной рощи Аполлона и жгли их. Если листья горели с треском – хороший знак, а если бесшумно – сглаз или жди беду. Это ещё гадание есть такое, дафномантия называется.
Камилл нахмурился и упреждал:
–Не советовал бы я жечь лавр в моём доме. Из его листьев делают самый страшный яд – цианистый калий.
Мьетта напирала на гостью:
–А в Париже Вы часто в обмороки падали?
Девушка грустно поведала:
–В детстве бывали случаи…Моё тело быстро устаёт…В нём нет большой жизненной энергии, нет выносливости.
Дарнедаль-старший потемнел в лице, озабоченно советовал:
–Да, у Вас какой-то болезненный вид. Надо побольше гулять. И желательно подниматься на пригорки. Конные прогулки тоже не повредят.
–У Вас небольшой сад, я уже исходила его вдоль и поперёк,– напомнила Сирена.
–Будите гулять с Типен, где захотите. Ходить очень полезно.
И вот Камилл провожает до ворот Сирену со служанкой Типен. Его за воротами ждёт карета. Девушка восторженно вдыхает весенний воздух.
–Весна,– мечтательно произносит гостья.