Наполненный солнечным теплом летний день сопровождался прохладным ветерком. Веррохд прохаживался вокруг колонн огромной веранды. Сандалии слегка терли косточку его ступни, и поэтому все великолепия вокруг него немного теряли краски из-за неудобства обуви.
Юноша остановился возле колонны, расстегнул тугой ремешок и хотел снять сандалию, как услышал чей-то смешок. Прекратив свое занятие, он выпрямился и осмотрелся.
– Фейхоа? Веррохд? – услышал он голос, который исходил от одного из густых деревьев.
– Ты ведь, – более загадочно произнес голос, – Веррохд из Атмоса, не так ли?
Человек, дружелюбно улыбаясь, стоял, заложив руки за спину, у дерева, которое скрывало часть его тела. Юный паж был удивлен, откуда человек мог знать его. Впрочем, здесь, в закрытом от посторонних лиц городе, каждый второй мог знать все о любом человеке, даже если простой житель находится в поселении за чертой стен мегаполиса. Таким таинством обладала эта местность.
Здешние жители были известны не просто как потомки основателей Приозерного города.3 Впрочем, к потомкам за многие века их вряд ли можно было отнести. Скорее здесь оставались хранители древних времен – маги, алхимики, прародители правителей. Но и о них мало кто знал, и о том, как они жили, чем занимались. Обычные люди о жителях Верхувия знали немного, как и о том, что там происходит. До последних Солнечных кругов доходили лишь слухи, будто в Верхувии обитают потомки основателей, которые живут сотни лет, и последний из основателей, которому насчитывают более тысячи лет, он поддерживает свою жизнь с помощью волшебной жидкости. Молва о том, что атланты огромны, имеют необычайную магическую силу, будто предки их спустились с неба и основали город, шла уже за пределами всей Атлантиды и Заморья.
Веррохду было известно о жителях только то, что известно его городу и другим кругам: верхувийцы знать о тебе могут все, при встрече с ними они могут рассказать твою судьбу, прошлое и даже предсказать будущее.
Вот и представился шанс юноше Веррохду узнать, что с ним может произойти после многих лет.
Незнакомый человек словно читал его мысли. Он полностью вышел из-за покрытого густой зеленью дерева, в листьях которого угадывались плоды размерами с нос.
– Ты будешь богат, юный Веррохд, счастлив… У тебя будет четверо детей и… – улыбнулся незнакомец, словно готовя козырь, – красивая жена. Кэйтху, – уточнил он, – ты найдешь в Ательсе…
Человек подошел ближе, на его лице по-прежнему оставалась таинственная улыбка. Он протянул три плода пареньку:
– Попробуй, вкусно, – сказал он.