"Ставки – еще один повод, привлекающий внимание к гладиаторским боям" – Пешком по миру: Том 7.
Город Дамаск. Восточная Рамия.
2 дня до начала игр.
Тёмную, тесную каморку освещал лишь слабый огонь из камина и свечи на занятых столиках, однако даже в таком месте сегодня было всё забито под завязку, а шум гостей был слышен по всему переулку. На двери, которая только что со скрипом открылась, висела деревянная табличка с кривой надписью на рамийском: «Нет мест». Шум как по команде растворился и все присутствующие подняли головы вверх, что бы разглядеть человека, вошедшего внутрь. Мальчишка быстро спустился и мелкими шажками обошел зал по-над стеной.
– Добрый вечер, – заикаясь, проговорил он человеку за стойкой.
– Чего надо? – Нахмурился хозяин. – Свободных комнат нет и не будет до конца игр.
– Я знаю, – кивнул мальчишка. – Я хотел бы сделать ставку.
– Ставку? – Переспросил хозяин. – Это можно. Какая пара?
– Я хочу поставить на Монэла, – снизил тон юноша, как будто опасаясь, что его кто-то услышит.
– На Монэла? – Снова переспросил хозяин и рассмеялся. – Мужики, он на Монэла ставит!
По залу тут же пронесся дикий гогот. Мальчишка с опаской осмотрелся и положил на стойку кошель.
– На Монэла? – В очередной раз переспросил хозяин, пересчитывая монеты в кошеле. – Ты уверен?
– Уверен, – кивнул мальчик.
– Ну смотри что бы потом без претензий, – хозяин сделал несколько записей на клочке бумаги и подвинул мальчику. – Ставки двенадцать к одному против Монэла. Если честно, ты единственный, кто на него поставил хоть что-то весомое. Денег, небось, куча?
– Да, – с испугу кивнул мальчик, – то есть нет… – он сгреб бумажку и, запихнув её под рваный балахон, спешно удалился.
Мальчик выбежал на улицу, отряхнулся и подошел к человеку, стоящему в темном углу.
– Ну что? Поставил?
– Да, дядя Рашит, – кивнул мальчик. – Двенадцать к одному против Монэла.
– Проклятье! – Шепотом выругался Рашит. – Они в пацана вообще не верят?
– Никто не верит, – усмехнулся юноша. – Да брось, дядь, у него ни одного шанса.