Я был рад. Мне нравилось сидеть рядом с ним на троне, слушая очередной доклад сената. Нравилось ставить печати на длинных бумагах, посещать светские балы, но тогда я и понял, что не хочу подобной жизни.
– И ты сказал ему об этом?
– Нет, – печально ответил Лансер, – я не смог. Много раз пытался, но в последний момент вспоминал, как сильно он хотел видеть во мне своего приемника. И это зашло слишком далеко. Я отрекся прямо на коронации, на глазах у всей знати. Эта гнетущая тишина до сих пор заставляет меня вздрагивать. Я шел по длинному залу, стук каблуков о мрамор, отдающийся эхом и недоумевающий взгляд со всех сторон. Когда передо мной открылись двери, я оглянулся. Отец все так же сидел на троне, смотря мне в след и его лицо ни капли не поменялось. Только потом я понял, как сильно опозорил его… Я хотел пойти служить в преторианскую гвардию, но после случившегося я не смог бы больше находиться в замке. После того дня я так и не осмелился посмотреть отцу в глаза. Наверно ты думаешь, что я жалкий трус или просто глупец.
– Нет, – ответила девушка и положила руку ему на плечо. – Я думаю, ты поступил так, как должен был. Мы все совершаем ошибки и я думаю, что он простил тебя еще раньше, чем ты дошел до тех дверей… Хотя что может знать такая как я?
– Похоже, побольше, чем такой как я, – ответил Лансер. – Я не думал об этом, но хотел бы, что бы ты оказалась права.
– Ты не узнаешь, пока не поговоришь с ним, – пожала плечами девушка. – Мой брат тоже хочет попасть в преторианскую гвардию. Родители были просто в бешенстве, когда узнали, да и мне не очень это было по нраву, а сейчас я больше всего на свете этого хочу. Мы могли бы видеться хоть иногда. Пусть не часто, но хотя бы так…
– А у вас амбициозная семья, – посмеялся Лансер. – Можешь сказать ему при встрече, что одно место, благодаря мне, теперь свободно. Возможно, я даже замолвлю за него словечко при встрече с генералом Арли.
– Обязательно, – улыбнулась Кристин.
– Ну что, отдышались? – Пронесся бас Дэймона по площадке. – Подъем!
Ребята с трудом поднялись на ноги, похватали снаряжение. Анна встала в стороне под деревом, облокотившись на ствол. Дэймон потянулся за мечом.
– Простите, – сказала Кристин, подойдя к Дэймону на расстояние одного шага, – мы хотели сказать, что поняли свою ошибку и больше такого не повторится.
Дэймон на секунду застыл и Лансер тут же бросился на него. Дэймон с трудом успел закрыться щитом от его удара. Кристин зашла с другой стороны, целя тому в бок. Дэймон резко провернулся вокруг своей оси и ребята разлетелись в разные стороны. Анна рассмеялась.