Кевин не мог вымолвить ни слова. Он был потрясен внезапным спасением и вдвойне потрясен сообщением, кому он этим спасением обязан. С трудом придя в себя – и с еще большим трудом себя пересилив – и откуда у него эта неприязнь к Вэлу? – он приготовился было поблагодарить товарища, но в этот момент…
Вэл не шутил, когда говорил, что его корабль на последнем издыхании. Обе машины вдруг затрясло, и они, набирая скорость, устремились вниз. Кевин схватился за шлем, но было поздно, он не успел бы его подключить. А Вэл одной рукой – тем более. И тут…
Падение прекратилось. Снаружи иллюминаторов и большого лобового стекла образовались, словно нарисованные, четырехугольники неправильной формы. Корабли еще раз вздрогнули – как вздрагивает человек, прыгающий с моста на «тарзанке» перед самой поверхностью земли – и замерли, неподвижные. Но ненадолго. Мягко, словно на воздушной перине, обе машины самопроизвольно «поплыли» в направлении школы.
Теряясь в догадках, Кевин переборол себя и подключился к «Ариэсу».
– Это ведь не нападение, правда? – не испуганно, но как-то осторожно спросил он. Вэл улыбнулся, но почему-то не посмеялся над его словами, а ответил так дружелюбно, как еще никогда с ним не разговаривал.
– Нет, не думаю. Профессор скорее дал бы нам упасть. Спасать нам жизни для него не имеет никакого смысла.
– Ты уверен? – Кевина ошеломил тон Вэла, и он не слишком внимательно отнесся ко всему остальному. – А если он хочет что-нибудь выпытать из нас или провести на нас какие-нибудь свои опыты?
Вэл усмехнулся.
– Ты только представь, ты превратишься в облачко. – Он смешно надул щеки и сделал пару махательных движений. – Сможешь летать без корабля, разве плохо?
Кевин промолчал. Он вдруг подумал о Габриэлле: и как ей удается ладить с этим шутом гороховым? Почему она не разругается с ним раз и навсегда, как другие девчонки? И главное, почему ему так хочется, чтобы это все-таки произошло?
Вэл подозрительно посмотрел на переменившееся лицо Кевина. Что он такое сказал, чтобы так повлиять на этого парня? Кажется, наоборот, старался, как мог, отвлечь его от мыслей о том положении, в которое они попали. Хотя, честно говоря, хотелось сказать какую-нибудь гадость и, кажется, не только из-за его вопросов. И даже не из-за того, что этот растяпа не проверил перед вылетом свой корабль. Удивляясь самому себе, Вэл вспомнил недавнюю сцену в медкабинете, когда он вышел от врача, а Габи перевязывала Кевину колено. Что тогда произошло с ним, он не понимал до сих пор, но какая-то неприязнь, возникшая еще раньше и внезапно так усилившаяся тогда, жила в нем и по сей день.