Девочка скосила глаза на руку на тяжелом засове двери. Рука была полупрозрачная. «Это потому, что я напугана!» — осознала Шарлотта. Возможно, именно поэтому ей так тяжело дышалось. Она посмотрела на подруг. Они сражались. Чудовища в темноте слабели и теряли быстроту, но были все-таки опасны. Значит, госпожа Гербера доверила им важное дело.
Шарлотта увидела, что некоторые девочки отделились от группы и направились к дому чудовищ — видимо, помогать. Паутинка хладнокровно тащила в пасти то одно, то другое чудовище и складывала к ногам Бекки. Корова Пушинка скакала, взрывая копытами песок, кидаясь то на одного, то на другого монстра, и если бы не Эсмины залихватские крики «ийэхххх!» — за всегдашнюю задаваку было бы страшно.
«Она не такая уж плохая, — подумала Шарлотта, — просто она такая, как есть. Не стоит с нею больше враждовать! Госпожа Гербера была права: рано или поздно нам пришлось бы доверить друг другу свои спины».
Она думала, и в это же время действовала совершенно механически: открыла дверь, помогла Бекке запихнуть в дом очередное чудище, закрыла дверь. Настороженно вгляделась в темноту. Что там происходило, на той стороне? Как там учителя, старшегодки, Нот… мама с папой? Это было так важно! Но сейчас приходилось сосредоточиться на другом.
Рядом с очередным чудовищем, похожим на огромного бескрылого индюка, упала на песок девочка-старшегодка. Она лежала неподвижно, а индюк принялся ее клевать.
— Паутинка! — закричала Шарлотта. — Помоги девочке!
Белая собака прыгнула на чудовище-индюка и сломала ему шею. Он был еще жив: чудовища просто так не умирали, — но еле мог шевелиться. Его движения расфокусировались, он словно не видел, куда шел. Однако девочке это не сильно помогло: она так и не встала.
— Отнеси ее к Лисси и возвращайся! — изо всех сил крикнула Шарлотта.
Тут Бекка отвлеклась на индюка, а на девочку напрыгнула чудовище-крыса с острыми страшными зубами. Не думая даже увернуться или исчезнуть, Шарлотта выставила вперед руку в защитном жесте — немногое, что она вообще успела усвоить на уроках боевой магии, которых и было-то пока что всего два.
Крыса улетела далеко, в воду, Шарлота услышала только всплеск. И не вернулась.
— Они воды не любят, — пояснила Бекка, с усилием запинывая индюка в открытую девочкой дверь.
И вдруг все кончилось. Совсем. Больше не появлялись новые чудовища, не переносились на эту сторону старшие девочки и учительницы.
Замерли маленькие воительницы, застыла, склонив набок голову, Паутинка. Встала, растопырив мощные ноги, Пушинка с Эсми на загривке.