— Вашей доброте, дитя мое, невозможно противиться, — наконец сказал он. — Я осмотрю вашу подопечную в самое ближайшее время и постараюсь ей помочь. Кроме того, хочу поделиться с вами своими соображениями относительно Протея. Быть может, до вас доходили слухи о том, что на Севере живет удивительный целитель, способный излечивать даже самых безнадежных детей без всяких лекарств?
Касси кивнула и тут же поморщилась.
— Еще одна легенда, — разочарованно проговорила она. Однако дорр Медомай покачал головой.
— Я тоже так думал, пока не получил от все того же друга письмо с уверениями о полной правдивости такого чуда, — сказал он. — Друг мой сам с Севера, приехал сюда изучать медицину, так как у них с этой наукой совсем беда. Потом вернулся домой, но связь мы старались поддерживать, пару раз в год обмениваясь посланиями. И вот представьте мое изумление — я-то привык верить лишь в то, что подтверждено опытами, — когда он написал мне, что его подопечный исключительно руками и какой-то внутренней силой исцелил девочку, на которую напал медведь. Никакая операция, как утверждал мой друг, не сумела бы ее спасти, если бы не произошедшее на его глазах чудо. Под ладонями его подопечного раны у девочки затянулись, и, хоть мой друг ничем не мог подобное объяснить, он взялся учить этого парня основам медицины, и вскоре тот начал лечить и внутренние повреждения. Долго, конечно, он доверие завоевывал, но нынче к нему уже и из соседних городов со своими несчастьями приезжают. Вы, дитя мое, можете, разумеется, не верить ни мне, ни божественной благодати, но я бы все-таки посоветовал вам при возможности отвести Протея в Армелон. Думаю, вашему батюшке это вполне по карману. Все лучше, чем ждать чуда у нас в Авге.
Касси кивнула и, совершенно ошеломленная, покинула дом доктора Медомая.
Ребят она ждала со смешанным чувством торжества и опасения. С одной стороны, им больше не надо было рисковать собой, разыскивая мифическую кровь перламутрового дракона: Касси верила доктору Медомаю и его уверениям в том, что пользы от этой субстанции не будет. С другой стороны, не было никакой гарантии в том, что он сумеет помочь Зои, даже пожертвовав для нее парой бесценных тубер- грибов. Впрочем, оставался еще неведомый Касси северный целитель, который, возможно, сможет справиться с такой проблемой, и Касси собиралась сделать все от нее зависящее, чтобы они с Зои встретились. А пока подбирала слова, способные убедить Эйкке воспользоваться знаниями доктора Медомая. И, как оказалось, не зря.
— Я думал, мы обо всем с тобой договорились, — нахмурился Эйкке, когда Касси, осторожно прощупывая почву, завела речь о том, какой хороший доктор дорр Медомай и сколь высока вероятность того, что он согласится осмотреть Зои. — Мы с сестрой не возьмем ни у тебя, ни у Ксандра денег: довольно и того, что вы для нас делаете!