Единственная в Совете дама закашлялась. Она была одета в многослойное шелковое платье, на груди которого красовалась объемная вышивка «Сунгма С».
– Простите, но такие подробности к делу отношения не имеют. Давайте не будем тратить время зря.
– Конечно, – смешался Киано. – Я просто думал… драматизм событий…
– Обойдемся без драматизма, – отрезала дама. – Суть в том, что после того, как негативное влияние мобичипа на разум неподготовленного взрослого человека было экспериментально доказано, мобичипы стали внедрять новорожденным. Младенцам не нужно было адаптироваться к поразительным способностям мобичипа. Они с ними, так сказать, рождались и росли. Мир, полный общения, принадлежал им с пеленок, и потому отторжения не наблюдалось ни на одной стадии взросления. Проблема была решена. Так началась история корпораций, славная история содружества науки и бизнеса на благо людей. В наше время каждому младенцу в течение первых пятнадцати минут жизни имплантируется мобичип, произведенный…
– Не каждому, – пробормотал Менсис и показал глазами на задремавшего дорсатца.
Совет заволновался. Действительно, безобразие. Увлеклись докладами, а о человеке забыли.
– Он уникум, – почтительно сказала Сунгма С.
– Скорее урод, – поправил ее Ларотомо.
Киано поморщился.
– Не играйте словами. Он нуждается в жалости. И в помощи.
– Как мы ему поможем? – Ларотомо почесал затылок. – Поздняя имплантация мобичипа чревата последствиями.
– Лучше умереть с мобичипом, чем жить без него! – выдохнул Киано.
– Скажите это его матери, – фыркнула Сунгма С. – Принципы гуманности требуют, чтобы мы помогли, не вредя. Мать отправила его в столицу, надеясь, что мы что-то придумаем.
И Совет задумался под храп ничего не подозревающего дорсатца.
Первым из транса вышел Киано. Он окинул сияющим взором коллег, сложил руки на груди и выдохнул:
– Мы должны создать для него переносной мобичип.
– Что?
– Как?
– Бред полный.
– У него и сотой доли всех функций не будет.
– Только в единении с человеческим мозгом достигается…
– Стойте. – Киано поднял руки. – Я знаю, задача перед нами стоит невероятно сложная. На то мы и лучшие умы Эквинота. Пусть наш новый мобичип будет шагом назад по сравнению со стандартной моделью. Но зато мы поможем бедному пареньку обрести целый мир.
Когда дорсатец открыл глаза, в зале было пусто, лишь молчаливые криги по-прежнему охраняли дверь. За дверью собиралась толпа. Столичные жители прослышали, что Производители готовят нечто революционное, и жаждали полюбоваться. Их подталкивали и подзуживали друзья с других астероидов – обитателям всего Эквинота не терпелось узнать подробности. Дорсатец прислушался к многоголосью за дверью и решил поскучать в надежных стенах зала.