– Не, – засомневался Мартин, – мне всех книжек здесь нипочем не прочесть. Всей жизни не хватит. Вон леди Сапсан очень любит читать, и то только малую часть освоила. А ведь она очень умная.
– Так она и умная, потому что столько книг прочитала, – снова встрял Трюфель.
– Действительно, – поддержал кота Микаэль. – Каждая книга делает тебя умнее. Знаете, что, я понимаю, как это страшно – представить, что можно прочесть столько книг. Поэтому я могу сделать так, словно вы их уже все прочитали. И уже с этими знаниями и, конечно, навыком чтения вы сможете сами выбирать любимую литературу.
– Магия? – понял Мартин.
– Магия, – согласился Микаэль. – Все используют магию: и леди Сапсан, и Утер Пендрагон. А почему тебе нельзя?
– Я же не чародей!
– А кто тебе мешает им стать? Знаешь, чем отличается волшебник от не-волшебника? Желанием. Хочешь быть чародеем – будь им. Только нужны знания, что и возвращает нас к моему предложению.
– А енто не больно? – спросил Мартин. – Когда Утер в меня шарами кидается, это очень больно.
– Я ничем в тебя кидаться не буду. И, конечно, это не больно. Ты просто станешь гораздо больше знать.
– Уфф, – запыхтел Мартин, обдумывая предложение. – Уфф. А ежели что… то есть… совсем… ну еси… я дурачком стану?
– Куда уж больше, – снова встрял кот.
– Заткнись, Трюфель, – шикнул Микаэль. – Мартин, я даю слово волшебника, что ничего плохого с тобой не случится.
– Эх, тады ладно. Колдуй меня книгочеем, – согласился Мартин и зажмурился.
Он ждал громких звуков, вспышек и прочих ужасов, но ничего подобного не произошло. Выждав около минуты, он испуганно открыл глаза. Перед ним все так же стоял волшебник, за спиной которого виднелся аквариум с головой профессора, а из-за плеча нетерпеливо выглядывал кот.
– Что, все? – испуганно спросил Мартин и открыл второй глаз.
– Все, – утвердительно кивнул волшебник.
– Странно, – сказал Мартин, – я совсем ничего не почувствовал.
– Совсем ничего? – удивился профессор.
– Ничего, – оглядывая себя, подтвердил Мартин. – Удивительно, на меня столько раз воздействовали магией, и только в этот раз у меня не появилось ощущение, что я что-то теряю, наоборот, мне кажется, словно я стал богаче. Непостижимо. Я понимаю, что не приобрел ни денег, ни власти, и тем не менее чувствую себя богаче. Как будто наш старый фрегат наткнулся на необитаемый остров, где спрятаны несметные богатства. Меня словно стало больше. Колоссально, феноменально, поразительно! Какой кошмар! И я все эти годы не чувствовал этого! Не понимал. Как это ужасно – быть запертым в клетке большого злобного мира и не иметь возможности выбраться.