– Никто с собой ружья не захватил? – занервничал Трюфель.
– Да, как-то неожиданно, – сказал профессор.
– Давайте не будем делать поспешных выводов, – успокоил всех Микаэль, хоть и сам заметно нервничал.
– Приветствую, гости, – вдруг громогласно заявил Лев. – Меня зовут Аслан. Я великий создатель и охранитель. Что привело вас в мой мир?
– Говорящий лев, – констатировал говорящий кот.
– Здравствуй, Аслан, – поприветствовал льва волшебник. – Меня зовут Микаэль, а это мои друзья – Трюфель и Александр. Мы попали в твой мир, спасаясь от чародеев. Мы не потревожим тебя и твой мир и сейчас вернемся к себе домой.
– Хм, – задумался Аслан. – Но без моей помощи вам не обойтись.
– Дело в том, что я волшебник, – решил объяснить Микаэль, – и смогу перенести нас. Я не мог сделать этого из мира чародеев, так как он был закрыт для моих возможностей, но отсюда я наверняка смогу.
– Сомневаюсь, – сказал Аслан. – Видишь ли, Микаэль, это место – не совсем мир. Это что-то вроде вокзала, с которого можно отправиться в другие миры. Но сделать это можно только определенным способом. Боюсь, твои возможности и здесь не помогут.
– Похоже, ты прав, – сказал Мика, сделав пассы руками, – я по-прежнему не чувствую своей силы. Как же нам попасть в свой мир?
– Вам нужно прыгнуть в один из этих прудов, – сказал Аслан.
– Не обязательно, – заметил профессор. – Насколько я понимаю возможности волшебников, мы можем попасть в любой мир, а уже оттуда перенестись домой.
– Теоретически да, – согласился Аслан, – но на деле это довольно проблематично. Во-первых, не все пруды ведут в миры, так что всегда есть риск утонуть, во-вторых, есть финальные миры, из которых вы уж точно никуда не сможете попасть и даже вернуться сюда, и, наконец, кто вам сказал, что я разрешу вам посещать эти миры? Я их очень бережно охраняю и совершенно точно не собираюсь подвергать случайной опасности, пропуская неизвестных волшебников. Тем более беглецов.
– Что же нам делать? – растерялся Микаэль.
– Я сам могу отправить вас домой, – вдруг сказал Аслан. – Но это потребует от меня сил, а я не привык их расходовать попусту. Вот если бы вы мне что-то дали взамен…
– Чего ты хочешь?
– В этом вся и проблема, – ответил Аслан. – Я и сам объяснить не могу. Дело в том, что все, что я хочу, я и так имею. Вот если бы было что-то такое, чего я не знаю, что бы мне было интересно получить, что-то такое, что невозможно было бы в принципе в моем мире, тогда я бы обрадовался. Жизнь любого волшебника строится вокруг возможностей. Но что если ты ограничен своим могуществом? Это даже хуже, чем совсем ничего не иметь. Хотя это то же самое. Ведь больше не остается ничего нового, ничего интересного, ничего такого, что бы захватывало дух.