Като прыгает на рыцаря, но тот перекатом уходит в сторону и использует магию воздуха, чтобы отшвырнуть от себя противника. Не выходит, Минакуро лишь откатывается на пару метров. А затем сам создаёт заклинание. Камень под лоялистом вспухает, упирается в спину и толкает прямо в руки противнику.
Лоялист сам отталкивается от камня, но в сторону, снова перекатом уходя от противника. С его рук слетают молнии, облизывая одержимого. И в этот же момент водяной хлыст обхватывает ногу лоялиста и дёргает в воздух. Секундной дезориентации хватает.
Като оказывается рядом с подвешенным вверх ногами лоялистом. Коготь разрезает горло.
За спиной стрельба. Шквал пуль обрушивается на Минакуро. Большинство летит мимо, часть бессильно отлетают от щита. Десятка нашедших уязвимые места хватает, чтобы едва не оторвать руку, пробить насквозь обе ноги в нескольких местах. Две пули проходят через шею.
Като делает один неровный шаг, падает на колени.
И вгоняет Коготь себе в грудь.
Тёмное марево поднялось над телами мёртвых одержимых. Двумя потоками оно струилось в тело убийцы, всё так же сидевшего на коленях. Коже его бледнела, пока не стала болезненно серой. Волосы и глаза начали источать маслянистый дым. А марево отбираемой жизни всё продолжала наполнять тело.
Солдаты успели перезарядиться, но командиры не давали команды на открытие огня. Медлили и рыцари лоялистов. Ждали, что Минакуро подохнет сам. Завалится набок и затихнет навсегда. Или лопнет. По тёмному мареву было ясно, практически очевидно, что он отбирал силу у убитых противников. Рыцари лоялистов понятия не имели, каким методом происходит передача, но сам процесс был виден невооружённым взглядом.
Но одержимый не умер.
Слабость и боль, приносимые вливающейся в его тело силой, не становились слабее, не утихали, он постепенно к ним привыкал. Губы одержимого беззвучно шептали:
— Минуту… дайте всего минуту…
Но командирам надоело ждать. По строю пробежались приказы целиться. Достаточно громкие, Като их слышал. И потому, сжав зубы, положил ладонь на землю, формируя заклинание. Мысли путались, пульсирующая боль сбивала концентрацию. Собственная сила билась в агонии, трепетала, металась хаотично.
Он не успел.
За спиной раздался стрекот выстрелов, и Като просто упал. Несколько пуль врезались в спину, остальные попали в землю вокруг него. Но он лечил себя слишком быстро, да и боль от ран была ничем, в сравнении с болью, приносимой когтем.
Перекачка жизни резко завершилась. Вопреки надеждам Като не испытал желанного облегчения. Боль и слабость остались, но как минимум он перестал чувствовать себя так, как будто стоит под водопадом и ему на плечи каждую секунду падает по несколько тонн воды метров со ста.