— Смотрите! — Юджин тоже это заметил, и первым указал в ту сторону. — Что там такое?
— Не знаю, — почесал затылок Фрей. — Предлагаю пойти посмотреть.
Команда неспешно шагала к стеле, боясь активировать одну из оставленных древним мастером ловушку, но беда обошла нас стороной. Ничего подобного не случилось.
Оказавшись напротив возведения, мы заметили брошенные в кучу вещи. Фрей подошёл к ней и принялся изучать находку. Сначала было несколько комплектов похожих кожаных доспехов с меховым обрамлением, а затем попалась чёрная форма заклинателя вместе с кучей пожелтевших тряпичных лент.
«Что-то мне это напоминает…» — я внимательно всматривался, пытаясь вспомнить.
— Погодите, а это, случайно, не одежда тех самых ребят, что ушли вперёд нас?
— Точно! — закивал Лайлз. — Тот носатый был точно в такой же форме, и я почти уверен, что в эти бинты была закутана его голова.
— Но где тогда… — даже узнав, чьё это барахло, Фрей не перестал копаться, а скорее наоборот, лишь усерднее углубился в поиски. Одного резкого движения хватило, чтобы с одежды осыпалась пыль, которая разлетелась по комнате. — Кхе-кхе-кхе!
— Что это такое?!
— То ли песок, то ли пепел, — отмахиваясь от облака пыли, предположил исследователь. — А это что ещё такое? Следы?
Мы подошли ближе, чтобы посмотреть на странную находку юноши. На полу и вправду виднелись обугленные следы ног.
Пока некоторые пытались понять, что же произошло с владельцами одежды, Юджин решил разворошить кучу барахла.
Наблюдая за ним, Фрей не мог не поинтересоваться:
— Что ты там ищешь?
— Маска, — осмотрев каждую шмотку, он замер. — Её здесь нет!
— Странно. Разве они не шли все вместе?
— Это ещё не всё, — продолжил пухляк. — Я точно помню, сколько человек было в их группе. Одного комплекта не хватает.
— Значит, эти люди пропали, оставив свои лохмотья, а сам мужчина в маске здесь даже не появлялся? — Фрей всеми силами пытался связать концы с концами. — Он же явно был посильнее любого из них. То давление, которое ощущалось рядом с ним, не уступало нынешнему уровню Мэй.
— Не знаю, где тот парень в маске, но одно могу сказать наверняка, — начала Пенелопа, которая за время нашего недолгого разговора успела проанализировать кучку пыли и следы на полу. — Воителей почти наверняка поджарили. Причём не простым огнём, а чем-то, что полностью испепеляет тело. Отсюда следы ног и кучки пыли в одежде.
— Фу-у-у! — среагировала Сьюзен, отряхиваясь от осевших на плаще частиц. — Какая гадость!
— Но что их испепелило?
— А сам-то как думаешь?
— Не может быть, чтобы их предводитель…